Việc thảo luận về lò phản ứng trên Mặt trăng diễn ra trong bối cảnh một số nhà quan sát cho biết đang có một cuộc chạy đua trong không gian thời hiện đại giữa một bên là Mỹ và các đồng minh và một bên là Nga và Trung Quốc.
Tư lệnh Lực lượng tác chiến không gian Mỹ Stephen Whiting tuyên bố Trung Quốc đang phát triển năng lực quân sự trên không gian với tốc độ “ngoạn mục”, trong khi Bộ Quốc phòng Trung Quốc cảnh báo rằng Washington đang dẫn đầu một nỗ lực nguy hiểm nhằm quân sự hóa không gian.
Chủ tịch Ủy ban Tình báo Hạ viện Mỹ Mike Turner hồi tháng trước cáo buộc Nga đang tìm cách triển khai một hệ thống đánh chặn tên lửa trong không gian - có thể mang theo đầu đạn hạt nhân - để tăng cường khả năng chống vệ tinh. Tổng thống Nga Vladimir Putin đáp lại rằng Washington đang sử dụng những phát ngôn sai lệch để đạt được đòn bẩy đàm phán về việc hạn chế vũ khí trên không gian.
Giám đốc Roscosmos Borisov cũng khẳng định Nga không có kế hoạch triển khai vũ khí hạt nhân trong không gian.