Tuy nhiên, nhiều VĐV nữ cảm thấy e ngại mỗi khi diện đồ ngắn chẳng khác gì bikini thi đấu vì thường xuyên nhận phải những cái nhìn soi mói của khán giả.
"Chúng tôi không biết tại sao những quy tắc đó lại như vậy. Tại sao chúng tôi không thể mặc quần đùi khi chúng tôi có thể thi đấu tốt như mặc bikini. Nếu mặc bikini, chúng tôi phải luôn chú ý kiểm tra xem nó có đang 'ở đúng vị trí' không. Điều đó có nghĩa là chúng tôi đang tập trung vào những thứ khác ngoài thể thao, và đó không phải là thứ chúng tôi muốn. Chúng tôi chỉ muốn được đối xử bình đẳng như nam giới", VĐV Julie Aspelund Berg nêu cảm nghĩ.
Còn VĐV Katelyn Hutchinson chia sẻ với CNN rằng, lần cuối cùng cô cảm thấy thoải mái trong bộ đồ thi đấu không phải là bikini, mà là thiết kế theo kiểu đua xe trong giải đấu ở trường trung học.
The New York Times cho hay, cơ quan quản lý điền kinh ở cấp đại học và chuyên nghiệp tại Mỹ không quy định sự khác biệt trong trang phục của nam và nữ VĐV vì nó không hoàn toàn liên quan đến tính hiệu quả cũng như hiệu suất thi đấu.
Gần đây, nhiều VĐV nữ đã bắt đầu sử dụng trang phục hướng đến sự thoải mái. Điển hình như Brigid Kosgei vẫn mặc quần đùi thi đấu và nắm giữ nhiều kỷ lục về marathon. Ngoài ra, Florence Griffith Joyner từng 3 lần đoạt huy chương vàng, là người tiên phong sử dụng bộ đồ đua có màu sắc táo bạo để "đẩy lùi những ý tưởng hạn hẹp về sự nữ tính trong thể thao". Hay khoảnh khắc VĐV Nikki Hiltz mặc quần đùi và áo thun rộng thùng thình giành chiến thắng trong trận chung kết 1.500m tại Giải vô địch trong nhà USATF 2023.
Nikki Hiltz trong trận chung kết 1.500m tại Giải vô địch trong nhà USATF 2023.