Gửi bình luận
Loài thằn lằn cá lớn nhất được biết đến là Shastasaurus sikanniensis - một sinh vật giống cá voi dài tới 21m và có thể còn phát triển dài hơn. Để so sánh, cá voi xanh hiện đại thường dài từ 24 đến 30 m, trong khi khủng long bạo chúa T. rex dài trung bình 12 m, theo Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Hoa Kỳ.
Theo các nhà nghiên cứu, nhiều loài ichthyosaurs lớn, bao gồm cả Shastasaurus khổng lồ, dường như đã trở thành những kẻ săn mồi hàng đầu mà không hề có răng. Chỉ có một loài ichthyosaur khổng lồ - Himalayasaurus dài 15m, được phát hiện ở Tây Tạng - được biết đến là có miệng đầy răng.
Vì vậy, khi các nhà khoa học phát hiện ra hóa thạch một chiếc răng ichthyosaur đơn độc với kích thước ngoại cỡ trong Hệ tầng Kössen trên dãy Alps của Thụy Sĩ – ngọn núi cao 2.800 m từng tồn tại dưới đáy biển Trias, họ đã phải đối mặt với một bí ẩn mới.
Các nhà nghiên cứu cho biết: “Những con thằn lằn cá khổng lồ thuộc hậu kỷ Trias này rõ ràng là một trong những loài động vật lớn nhất từng sinh sống trên hành tinh của chúng ta”.
Tuy nhiên, do mỗi mẫu vật chỉ còn lại một ít xương, nên không thể phân loại chúng thành một loài cụ thể một cách đáng tin cậy. Các phép đo về xương cũng có thể bị sai lệch một chút, vì một số hóa thạch dường như đã bị đè bẹp bởi sự chuyển động của các mảng kiến tạo đã nâng dãy Alps lên khỏi biển trong hàng trăm triệu năm.
Hiện tại, các nhà nghiên cứu đã quy ba mẫu vật này vào họ Shastasauridae - cùng một họ với những con ngư longShastasaurus, Shonisaurus vàHimalayasaurus.
