Rất ít loại ung thư được chữa khỏi hoàn toàn, kể cả sử dụng YHCT hay YHHĐ. Một số loại thuốc thảo dược được sử dụng lâu đời đã có nhiều bằng chứng trong việc hỗ trợ giảm kích thước khối u, giảm sự di căn của tế bào ung thư như bạch hoa xà thiệt thảo, bán chi liên, xạ đen, đan sâm, tam thất, trinh nữ hoàng cung... Tuy nhiên, hiện nay các loại thuốc này chưa có đủ bằng chứng, chứng minh rằng nó có thể chữa khỏi hoàn toàn căn bệnh ung thư mà chỉ có vai trò một phần hỗ trợ kiểm soát ung thư.
Không nên chỉ điều trị ung thư bằng YHCT mà từ chối các biện pháp chữa bệnh của YHHĐ.
Việc từ chối điều trị YHHĐ có thể do quan điểm rằng sử dụng phương pháp xạ trị hoặc hóa trị sẽ gây tổn hại đến cơ thể. Tuy nhiên, không vì thế mà người bệnh từ chối các phương pháp này, vì chúng là những phương pháp hiệu quả đề ngăn ngừa sự lan rộng và di căn của tế bào ung thư.
Các bác sĩ trước khi đưa ra bất kỳ chỉ định nào cũng đã tính toán lợi ích và nguy cơ. Nếu lợi ích cao hơn nguy cơ thì mới chỉ định cho người bệnh. Hiện nay, nhiều bằng chứng đã cho thấy rằng YHCT như thảo dược và các phương pháp châm cứu có tiềm năng lớn trong việc cải thiện các tác dụng ngoại ý của xạ trị và hóa trị như tiêu chảy, táo bón, tiêu tiểu ra máu, buồn nôn, mệt mỏi, chán ăn, các rối loạn da…
Chính vì thế, người bệnh ung thư nên tuân thủ theo các hướng dẫn điều trị YHHĐ để tránh ung thư tiến triển đến các giai đoạn muộn.
Các liệu pháp YHCT sẽ được sử dụng kết hợp như một phương pháp hỗ trợ trong điều trị ung thư bao gồm:
- Hỗ trợ kiểm soát tế bào ung thư.
- Hỗ trợ điều trị các triệu chứng kèm theo của người bệnh.
- Hỗ trợ giảm thiểu các tác dụng ngoại ý của xạ trị, hóa trị, phẫu thuật nhằm nâng cao chất lượng cuộc sống của người bệnh mắc ung thư.
Người bệnh ung thư thường cho rằng chỉ cần sử dụng phương pháp YHCT là đủ và từ chối điều trị bằng y học hiện đại (YHHĐ). Đây là một quan điểm rất sai lầm do hiện nay, hầu hết các loại ung thư đều phải được điều trị bằng YHHĐ trước khi sử dụng các phương pháp khác.