Người Neanderthals là một loài đã tuyệt chủng, cùng thuộc chi Homo (chi Người) với Homo sapiens chúng ta.
Họ xuất hiện trên Trái Đất khoảng 80.0000 năm trước và tuyệt chủng khoảng gần 40.000 năm trước.
Loài người này đã được biết đến từ những năm đầu của thế kỷ XXI, tuy nhiên ban đầu người ta cho rằng họ rất bán khai, vẫn còn mang những thói quen của vượn nhân hình.
Nhưng càng ngày các bằng chứng khảo cổ - từ công cụ cho đến các phần hài cốt - tiết lộ họ phát triển hơn chúng ta từng nghĩ, thậm chí có thể đạt trình độ ngang ngửa tổ tiên Homo sapiens chúng ta trong một số thời kỳ.
Họ biết chế tác nhiều công cụ thông minh, đan lưới, dệt sợi, làm đồ trang sức tinh xảo và thậm chí có thể tích não lớn hơn chúng ta.
Thế nhưng bộ não này thiếu đi những yếu tố đem lại khả năng thích nghi cao, tính linh hoạt như ở người Homo sapiens, nên đã sớm tuyệt chủng khi địa cầu rơi vào những giai đoạn khắc nghiệt.
Tuy nhiên, người Neanderthals vẫn tồn tại trong dòng máu của chính chúng ta: Thông qua các cuộc hôn phối dị chủng khi hai loài còn sống cùng, người hiện đại ngày nay có khoảng trên dưới 2% DNA Neanderthals.