Các khối u ở đường tiêu hóa rất dễ dẫn đến ung thư thực quản, ung thư dạ dày và ung thư đường ruột. Việc phát hiện sớm và điều trị sớm là rất quan trọng. Ung thư đường tiêu hóa giai đoạn đầu thường không có triệu chứng sớm, tỷ lệ phát hiện sớm rất thấp. Khi xuất hiện các triệu chứng như buồn nôn, nôn mửa, đau bụng, sụt cân thì thường ở giai đoạn giữa và cuối.
Hiện nay, phương pháp duy nhất có thể xác định được các khối u ở đường tiêu hóa, đặc biệt là ung thư đường tiêu hóa giai đoạn sớm là nội soi đường tiêu hóa. Đối với những người trên 40 tuổi, hoặc trong gia đình có người mắc bệnh u đường tiêu hóa, cũng như nhóm nguy cơ cao hút thuốc lá nhiều, uống rượu, thích đồ ăn nóng, chua… tốt nhất nên nội soi tiêu hóa hằng năm. Đối với những người khác, nên thực hiện nội soi 2 đến 3 năm một lần để đảm bảo có thể phát hiện các khối u đường tiêu hóa càng sớm càng tốt và điều trị kịp thời.