Đến chiều tối 20/9, Tùng cùng Th và một số người rủ nhau đến một quán bình dân để nhậu. Giữa cuộc nhậu xảy ra mâu thuẫn gay gắt giữa Tùng và Th khi hai bên tranh cãi cách tính tiền công khoán sản phẩm hay trả theo ngày làm thực tế. Do không đồng tình nên Nguyễn Quốc Th rời cuộc nhậu đi lấy tư trang để rời khỏi nhà Tùng, nhưng khi đi ra phía đường lộ một đoạn thì hai bên tiếp tục cãi vã, thách thức lẫn nhau, dẫn đến xô xát. Trong lúc ẩu đả, Tùng đã cầm dao đâm Th tử vong.
Ngay sau đó, Cơ quan CSĐT Công an tỉnh Khánh Hòa và Công an TP Nha Trang đã khám nghiệm hiện trường và tử thi, đồng thời thu thập các chứng cứ tài liệu có liên quan trước khi tạm giữ hình sự đối với Nguyễn Hữu Tùng.