Zach Yadegari, 18 tuổi, là nhà sáng lập và giám đốc điều hành ứng dụng trí tuệ nhân tạo Cal AI.
Ban đầu, Yadegari nghĩ anh không cần học đại học vì đã có sự nghiệp rất thành công ở tuổi 18. Tuy nhiên, sau khi công ty đạt mốc một triệu USD doanh thu, anh bắt đầu cảm thấy thiếu thốn một điều gì đó và nhận ra rằng học đại học có thể giúp mình phát triển hơn trong công việc.
Tuy nhiên, Yadegari gần đây tiết lộ rằng anh đã ứng tuyển vào 18 trường đại học hàng đầu tại Mỹ và chỉ được nhận vào ba trường: Học viện Công nghệ Georgia, Đại học Texas và Đại học Miami. Các trường bị từ chối bao gồm những tên tuổi lừng danh như Yale, Harvard, Columbia, Brown, Cornell, Viện Công nghệ Massachusetts và Duke.
Mặc dù có điểm trung bình học tập tuyệt đối và đạt 34/36 điểm trong kỳ thi ACT ( bài kiểm tra chuẩn hóa ở Mỹ), Yadegari không thể hiểu được lý do tại sao mình bị từ chối bởi những trường đại học danh tiếng này.
Hồ sơ của anh còn ghi rõ việc sáng lập một công ty công nghệ với doanh thu cao, từng được tạp chí Forbes ca ngợi là một ứng dụng “thách thức các gã khổng lồ lâu đời trong ngành”.
Theo nhiều nhà phân tích, nguyên nhân bị từ chối có thể đến từ bài luận của anh. Trong bài viết, anh chia sẻ về hành trình lập nghiệp của mình, từ khi bắt đầu học lập trình đến khi sáng lập công ty khởi nghiệp. Yadegari cũng nói về lý do tại sao anh quyết định không học đại học, nhưng sau đó lại thay đổi quan điểm khi nhận ra tầm quan trọng của việc học từ những người khác.
Nhiều người chỉ trích bài luận vì cho rằng Yadegari quá tự mãn và không trả lời đúng câu hỏi tuyển sinh. Một số người cho rằng bài luận này giống như một “lá thư xin việc” hơn là một tác phẩm cá nhân, thiếu lý do thuyết phục về ước mơ học đại học. Một số khác nhận định Yadegari không trình bày rõ ràng về cách đại học sẽ giúp anh phát triển nghề nghiệp và kỹ năng của mình.
Ngược lại, nhiều người ủng hộ Yadegari và cho rằng anh rất chân thật khi chia sẻ câu chuyện của mình. Ông Alexis Ohanian, đồng sáng lập Reddit, bình luận rằng việc không nhận Yadegari vào các trường đại học hàng đầu là điều “điên rồ”. Một số người khác cho rằng việc Yadegari chia sẻ bài luận của mình cho thấy anh không ngần ngại thể hiện bản thân và là một người rất can đảm.
Trước những chỉ trích về bài luận của mình, Yadegari cho biết anh không biết chính xác lý do vì sao mình bị từ chối, nhưng anh không quá nản lòng. Anh chia sẻ: “Động lực duy nhất của tôi để đi học đại học là muốn có cuộc sống xã hội riêng và học hỏi từ những người khác. Đại học không chỉ là để học, mà còn là để kết nối với những người có cùng chí hướng”.
Câu chuyện của Zach Yadegari cho thấy rằng dù có thành công vượt bậc trong sự nghiệp, con đường vào đại học vẫn không phải lúc nào cũng suôn sẻ. Các trường đại học danh tiếng như Harvard hay Yale có những tiêu chuẩn rất khắt khe, và bài luận tuyển sinh của Yadegari có thể không đủ thuyết phục họ.
Tuy nhiên, việc bị từ chối bởi các trường đại học không có nghĩa là kết thúc con đường sự nghiệp của Yadegari. Anh vẫn có thể tiếp tục phát triển công ty của mình và đạt được những thành công lớn hơn trong tương lai.
Zach Yadegari là thiên tài công nghệ, bắt đầu học lập trình khi mới 7 tuổi. Ba năm sau, anh đã kiếm được 30 USD mỗi giờ nhờ dạy lập trình. Đến năm 12 tuổi, Yadegari ra mắt ứng dụng đầu tiên của mình, và vào năm 14 tuổi, anh đã kiếm được 60 nghìn USD mỗi năm từ công việc phát triển trên một trang web trò chơi trực tuyến.
Sau khi chuyển đến California, anh tiếp tục theo đuổi công ty khởi nghiệp của mình và sáng lập Cal AI khi còn đang học trung học. Công ty này sử dụng AI để giúp người dùng theo dõi lượng calo trong thực phẩm thông qua hình ảnh, và đã nhanh chóng đạt được doanh thu hàng triệu USD.
Yadegari chia sẻ: “Đại học không chỉ là một hình thức chuyển lớp, mà là nơi tôi có thể học hỏi từ giáo sư và các bạn sinh viên, thay vì chỉ học từ máy tính hay sách vở”.