Song song với đó, như đã nói, đội tuyển Saudi Arabia rất lợi hại ở những tình huống tấn công biên. Sơ đồ 4-2-3-1 mà HLV Renard Herve xây dựng cho đội bóng vùng Trung Đông cực kỳ lợi hại với sự cơ động của hai hậu vệ biên. Đó là Al Ghannam (số 2 bên cánh phải) và Al Shahrani (số 13 bên cánh trái). Trước chính ĐT Việt Nam, cả hai đều đã chơi rất tốt. Thậm chí ở bàn thứ 2, Al Ghannam còn dâng cao kiến tạo cho Al Shahrani cũng đẩy lên để áp sát vòng cấm địa và ghi bàn. Sau đó, Al Ghannam còn có thêm một đường kiến tạo nữa, trong chiến thắng 3-2 trước Trung Quốc.
May mắn cho Việt Nam là Al Shahrani sẽ không thể ra sân thi đấu. Theo trang Arriyadiyah, chấn thương là lý do khiến cho cầu thủ rất nguy hiểm bên hành lang trái này không thể góp mặt. Nhưng kể cả khi mất Al Shahrani, Saudi Arabia vẫn còn Al Ghannam chất lượng. Đúng trong bối cảnh biên phải của Saudi Arabia vẫn rất lợi hại thì cánh trái của ĐT Việt Nam đang rơi vào khó khăn. Hồng Duy vẫn cho thấy mình chưa thật sự đủ đẳng cấp để có thể cáng đáng cánh trái thay cho Văn Hậu. Nhiều khả năng, Văn Thanh sẽ được kéo sang nhằm đảm bảo tính an toàn hơn trong việc phòng ngự của ĐT Việt Nam. Nhưng với những gì đã diễn ra trong trận đấu với Nhật Bản, các cầu thủ Việt Nam hiểu rằng phương án 1 đấu 1 với các cầu thủ đẳng cấp cao bên phía đối phương là quá rủi ro và mạo hiểm. Hơn hết, chúng ta cần sự hỗ trợ nhiều hơn từ phía tiền đạo rồi tiền vệ trung tâm trong việc ngăn chặn hậu vệ biên lợi hại bên phía Saudi Arabia.
Tương quan lực lượng đủ để thấy ĐT Việt Nam yếu thế hơn so với đối thủ, đặc biệt là những cuộc chiến tay đôi chưa cân sức. Vì thế, HLV Park Hang Seo cần phải tổ chức một cự ly đội hình hợp lý, chặt chẽ nhằm giảm thiểu những lỗ hổng mà Saudi Arabia có thể khai thác trong trận đấu tới đây.
Thầy Park dặn dò kỹ Hồng Duy trước giờ G
Tối ngày 14/11, HLV Park Hang Seo cùng ĐT Việt Nam có buổi tập chính thức tại SVĐ Mỹ Đình nhằm chuẩn bị cho trận đấu với ĐT Saudi Arabia. Trong buổi tập này, nhà cầm quân Hàn Quốc dặn dò kỹ các học trò, trong đó đặc biệt là Nguyễn Phong Hồng Duy.
Trong khi cả đội chuẩn bị tập với bóng, HLV Park Hang Seo dành khá nhiều thời gian để dặn dò riêng với hậu vệ trái này. Ông muốn trao đổi thêm với Hồng Duy về phương án ngăn chặn cầu thủ đối phương, đặc biệt khi Saudi Arabia rất mạnh ở những pha tấn công bên cánh phải – tương đương với cánh trái nơi Hồng Duy đảm nhiệm.
Trong trận đấu với ĐT Saudi Arabia trên sân khách, ĐT Việt Nam gặp rất nhiều khó khăn trong việc ngăn chặn những pha xẻ nách của đối thủ. Văn Thanh, cầu thủ đá cánh trái trong trận đấu đó đã không thể ngăn cản được những đợt lên biên của hậu vệ phải Al-Ghannam và tiền vệ phải Al-Muwallad.