Phong độ ấn tượng của tuyển Việt Nam tiếp tục được duy trì đến Asian Cup 2019. Trong một bảng đấu có cả Iran, Iraq, thầy trò HLV Park vẫn giành suất vào vòng knock-out với tư cách đội xếp thứ ba có thành tích tốt.
Vòng 16 đội, tuyển Việt Nam lại đưa cảm xúc người hâm mộ đến cao trào khi giành chiến thắng trước Jordan trong loạt đá luân lưu. Sau đó, thầy trò HLV Park chỉ chịu thất bại trước Nhật Bản bởi một khoảnh khắc tỏa sáng của Ritsu Doan. Tuy nhiên, Đặng Văn Lâm cũng đã khiến Takumi Minamino ngỡ ngàng với pha cản phá không tưởng. Công Phượng, Văn Đức... làm cho Maya Yoshida và hàng thủ Nhật Bản phải “mướt mồ hôi”.
Cũng trong năm 2019, HLV Park khiến người hâm mộ trong nước hân hoan khi hủy diệt U23 Thái Lan 4-0 ở vòng loại U23 châu Á 2020 và đánh bại Thái Lan 1-0 tại King’s Cup ngay trên sân khách.
Ngoài ra, chúng ta còn chiến thắng 1-0 trước UAE ở vòng loại thứ hai World Cup 2022 với siêu phẩm của Nguyễn Tiến Linh. 3 điểm này giúp tuyển Việt Nam có tâm lý thoải mái hơn trong cuộc chiến giành vé vào vòng loại thứ ba.
Và hơn hết, đó là tấm huy chương vàng SEA Games bóng đá nam đầu tiên trong lịch sử trên đất Philippines. Thầy trò HLV Park trải qua những khoảnh khắc khó khăn như bị Thái Lan dẫn trước 2-0 ở vòng bảng nhưng cũng vượt qua và gỡ hòa 2-2. Sau đó, U23 Việt Nam cuốn phăng mọi đối thủ trên đường giành huy chương.
Sau 3 năm đầu “no nê” với thành tích ấn tượng, HLV Park và đội tuyển cũng như U23 Việt Nam có những bước chệch choạc. Dịch Covid-19 kéo dài khiến cả nền bóng đá bị ảnh hưởng. Giải đấu bị tạm hoãn và hủy bỏ khiến các cầu thủ không có trạng thái tâm lý lẫn thể chất tốt nhất. Bên cạnh đó, việc tập trung dài hạn khiến tuyển Việt Nam cũng bị căng cứng.
Dù vậy, tuyển Việt Nam vẫn có những ngày thi đấu vòng loại thứ hai đáng nhớ trên đất UAE. Thầy trò HLV Park thắng thuyết phục Indonesia 4-0, vượt qua Malaysia 2-1 đầy kịch tính và chỉ để thua sát nút 2-3 trước đội chủ nhà. Qua đó, tuyển Việt Nam có lần đầu vào vòng loại cuối World Cup trong lịch sử.
Khi phải chạm mặt những “ngọn núi” như Nhật Bản, Saudi Arabia, Australia, tuyển Việt Nam đã bộc lộ nhiều sai lầm, hạn chế về mặt chuyên môn. Vì thế, chúng ta nhận trận thua đáng tiếc như thất bại 2-3 trước Oman dù Nguyễn Tiến Linh mở tỷ số sớm hay trận thua Trung Quốc 2-3 với bàn quyết định được ghi ở phút 90+5.
Trong phần lớn vòng loại thứ ba World Cup 2022, HLV Park không còn được đánh giá cao. Ông bị cho là bảo thủ, không chịu thay đổi, dẫn đến những thất bại liên tiếp của tuyển Việt Nam. Tuy nhiên, chiến lược gia người Hàn Quốc đã kịp thời lấy lại niềm tin bằng chiến thắng 3-1 trước Trung Quốc và trận hòa 1-1 trước Nhật Bản.
Tuyển Việt Nam trở thành đội Đông Nam Á đầu tiên giành được chiến thắng ở vòng loại thứ ba World Cup và cũng có thành tích tốt nhất.
Sau đó, HLV Park Hang-seo lại tất bật với U23 Việt Nam, chuẩn bị cho kỳ SEA Games 31 trên sân nhà. Ông cũng gặp rất nhiều áp lực khi lứa cầu thủ này không được đánh giá cao như dàn hảo thủ mà chiến lược gia này có tại SEA Games 30.
Tuy nhiên, HLV Park vẫn lèo lái con thuyền U23 Việt Nam đến thành công. Cú tạt bóng như đặt của Phan Tuấn Tài và pha lắc đầu không thể cản phá của Nhâm Mạnh Dũng giúp sân Mỹ Đình như mở hội một lần nữa. HLV Park là người đầu tiên giúp Việt Nam giành huy chương vàng bóng đá nam SEA Games và cũng là người đầu tiên bảo vệ thành công ngôi vị này cho bóng đá Việt Nam.
Mọi thứ sẽ hoàn hảo hơn nếu tuyển Việt Nam giành chức vô địch AFF Cup 2022 như món quà chia tay với HLV Park. Các học trò của ông cũng có chặng đường vào chung kết được coi là hoàn hảo khi giữ sạch lưới, ghi đến 14 bàn thắng.
Tuy nhiên, khi đã bị đối phương “bắt bài”, tuyển Việt Nam gần như bất lực trước người Thái. Thầy trò HLV Park chấp nhận rời giải với tấm huy chương bạc.
HLV Park nói lời xin lỗi vì không thể giúp Việt Nam vô địch. Nhưng chúng ta cũng cần phải cảm ơn ông thầy người Hàn Quốc khi đã nâng tầm bóng đá Việt Nam. Sarayuth Chaikamdee, huyền thoại của Thái Lan hay HLV Alexandre Polking cũng đã thừa nhận điều này. Với những đối thủ, ông nhận được sự tôn trọng tuyệt đối.
Kết quả ở kỳ AFF Cup 2022 như một màn sương mù nhưng nó cũng không thể che phủ được những vinh quang mà HLV Park đã gặt hái. Với 2 huy chương vàng SEA Games, 1 chức vô địch AFF Cup, top 4 ASIAD, top 8 Asian Cup, vòng loại thứ 3 World Cup, HLV Park xứng đáng được tôn vinh là chiến lược gia thành công nhất lịch sử bóng đá Việt Nam.