Theo bác sĩ Hồ Trí Thức - Bệnh viện Nhi Đồng 1, dị vật đường thở có thể gây biến chứng ngạt thở cấp tính. Nếu không kịp thời xử trí cấp cứu sẽ dẫn đến tử vong.
Dị vật cũng có thể gây biến chứng lâu dài khi không gây bít hoàn toàn đường thở, không có triệu chứng xâm nhập nên không phát hiện ra (trẻ qua cơn khó thở nhưng dị vật vẫn ở trong đường hô hấp, có thể xuống sâu dưới phổi gây ho kéo dài, viêm phổi tái diễn....)
Dị vật có thể là chất lỏng như cháo, sữa, hoặc chất rắn như hạt các loại trái cây, mẫu đồ chơi,… Bác sĩ Hồ Trí Thức nhấn mạnh, khi trẻ có triệu chứng viêm phổi tái diễn và ho kéo dài, không nên loại trừ khả năng nguyên nhân là “dị vật đường thở bỏ quên”.