Neymar luôn đóng vai trò quan trọng trong lối chơi của Brazil. Ở trận gặp Serbia, anh cũng để lại ít nhiều dấu ấn. Nhưng Brazil đã không thể vô địch World Cup 2018 với cầu thủ này. Tại Copa America 2021, Neymar của Brazil cũng thua tại chung kết.
Một tuần trước khi giải đấu trên đất Qatar khởi tranh, HLV Tite tin rằng sự tiến bộ của những nhân tố mới trên hàng công như Richarlison hay Vinicius sẽ giúp Neymar dễ chơi hơn. Để vô địch thế giới thêm một lần nữa, người Brazil cần giảm gánh nặng lên vai Neymar.
Vinicius chơi một trận đấu tốt bên cánh trái. Ngôi sao của Real Madrid được định giá tới 201 triệu euro, cao thứ hai ở World Cup 2022, chỉ sau Jude Bellingham (202 triệu euro) của tuyển Anh. Anh cũng là cầu thủ Brazil duy nhất góp mặt trong top 10 Quả bóng vàng năm nay. Tốc độ, khả năng rê bóng và qua người trong các tình huống một đối một khiến Vinicius trở thành mối đe dọa thường trực với các hậu vệ Serbia.
Ở trung tâm, Richarlison có đủ sự tự tin xen lẫn kiêu ngạo để ghi bàn. "Phẩm chất?", Richarlison viết lên trang cá nhân kèm khuôn mặt cười chế nhạo ngay sau khi trận đấu với Serbia kết thúc như một cách đáp trả những chỉ trích về năng lực của bản thân.
Ngay từ lần đầu tiên được gọi lên tuyển Brazil, chân sút sinh năm 1997 đã chịu không ít nghi ngờ. Anh chẳng có vẻ gì giống với Ronaldo hay Rivaldo cho vai trò trung phong của Selecao. Khởi đầu sự nghiệp ở America Mineiro, Richarlison chơi cho Fluminense, Watford, Everton rồi Tottenham Hotspur. Không CLB nào trong số ấy thuộc nhóm tinh tú.
183 trận ra sân ở Ngoại hạng Anh, Richarlison ghi được có 48 bàn. Anh dường như sẽ không bao giờ vươn tới đẳng cấp của Ronaldo hay Rivaldo trong quá khứ. Song, bóng đá Brazil hiện tại cũng không còn lựa chọn nào tốt hơn cho vị trí trung phong.
Bản thân Richarlison cũng sở hữu những phẩm chất cần thiết của bóng đá hiện đại và đương nhiên rất khác các đàn anh huyền thoại. Anh di chuyển rộng, hỗ trợ phòng ngự nhiều, sẵn sàng pressing tầm cao đối thủ. Pha tung người móc bóng vào lưới Serbia vừa qua không cho thấy Richarlison sẽ trở nên giống Ronaldo. Nó chỉ chứng minh anh vẫn sở hữu thuộc tính quan trọng nhất của bóng đá Brazil là sự ngẫu hứng vô tận.
Đó là thứ từng khiến Brazil tách biệt với phần còn lại của thế giới bóng đá, là thứ đã giúp họ 5 lần vô địch thế giới. Liệu Qatar 2022 có phải lần thứ 6?