Nhiều nạn nhân trong vụ hỏa hoạn là các nữ sinh người bản địa trong độ tuổi từ 12 đến 18 đến từ thị trấn Madhia, cũng như các ngôi làng lân cận Micobie, Campbelltown và El Paso.
19 người thiệt mạng chủ yếu là nữ sinh từ 12-18 tuổi. Ảnh AP.
5 trong số 19 người thiệt mạng đã qua đời tại Bệnh viện quận Mahdia, trong khi những người khác chết tại hiện trường. Nạn nhân nhỏ tuổi nhất thiệt mạng là cậu con trai 5 tuổi của người quản lý ký túc xá.
Clifton Hicken, ủy viên cảnh sát Guyana cho biết, 13 thi thể đã được chuyển đến để giám định ADN do bị cháy thành than không thể nhận dạng. Ông cho biết thêm, việc khám nghiệm tử thi đã được hoàn tất đối với 6 người khác.
Sau vụ hỏa hoạn, Tổng thống Irfaan Ali tuyên bố 3 ngày quốc tang. “Đây là một thảm họa nghiêm trọng, kinh khủng, thật đau đớn”, ông Ali cho biết trong một thông cáo báo chí. Tổng thống Ali cũng đã gặp một số cha mẹ của những nữ sinh thiệt mạng.
Gouveia cho biết, ký túc xá đã bị khóa qua đêm để đảm bảo học sinh không lẻn ra ngoài, người quản lý ký túc xá đang ngủ khi ngọn lửa bùng lên nhanh chóng và khi bị đánh thức, người này hoảng sợ và cố gắng tìm đúng chìa khóa để mở cửa.
Dịch vụ Cứu hỏa và Cứu hộ Guyana cho biết họ nhận được một cuộc gọi vào khoảng 23h15 phút đêm 21/5. “Các nhân viên cứu hỏa chỉ mất 4 phút để đến hiện trường. Tuy nhiên, tòa nhà đã hoàn toàn chìm trong biển lửa”, cơ quan này cho biết. Lính cứu hỏa đã cứu được khoảng 20 người.