Ông Thaksin Shinawatra và con gái là cô Paetongtarn Shinawatra tại sân bay Don Muang, thủ đô Bangkok (Thái Lan) ngày 22-8. Ảnh: REUTERS
Theo CNN, dù không có mặt ở Thái Lan, ông Thaksin vẫn giữ được mức độ ảnh hưởng to lớn đến nền chính trị nước này. Từ năm 2001 đến nay, các đảng chính trị liên minh với ông Thaksin đều giành được nhiều ghế trong quốc hội Thái Lan.
Năm 2011, bà Yingluck Shinawatra - em gái ông Thaksin trở thành nữ thủ tướng đầu tiên của Thái Lan. Bà Yingluck đã bị cách chức vào năm 2014 sau khi Tòa án Hiến pháp phán quyết rằng bà đã lạm dụng chức vụ.
Trong cuộc bầu cử năm nay, đảng Vì nước Thái có liên kết với ông đang dẫn đầu liên minh 11 đảng để lập chính phủ mới. Hồi tháng 5, con gái ông Thaksin là cô Paetongtarn Shinawatra được đảng Vì nước Thái lựa chọn là một trong 3 ứng viên thủ tướng của đảng này.
Ông Thaksin nói rằng quyết định trở lại của ông không liên quan gì đến nỗ lực thành lập chính phủ của đảng Vì nước Thái, nhưng nhiều người tin rằng đảng này đã thỏa thuận với các đảng thân quân đội để tạo điều kiện cho ông Thaksin về nước.
Trở về Thái Lan, chuyện gì sẽ xảy ra?
Ngay sau khi trở về Thái Lan trong sáng 22-8, ông Thaksin đã bị bắt và bị Tòa án tối cao Thái Lan tuyên án 8 năm tù liên quan 3 vụ án mà tòa tuyên án vắng mặt trong thời gian ông sống lưu vong.
Trong vụ việc đầu tiên, ông Thaksin bị tòa án kết tội 5 năm tù với cáo buộc bổ nhiệm các quan chức chính phủ là những người từng nằm giữ cổ phần của Tập đoàn viễn thông Shin Corp của gia đình ông.
Với vụ án thứ hai, ông Thaksin nhận bản án 3 năm tù vì lạm dụng chức vụ khi ủy quyền cho Myanmar vay 4 tỉ baht với lãi suất thấp ở Ngân hàng Xuất nhập khẩu (Exim) Thái Lan. Tòa án cho rằng khoản vay trên nhằm phục vụ lợi ích cho công ty Shin Satellite thuộc gia đình ông Thaksin.
Vụ án thứ 3, ông bị kết án 2 năm tù vì lạm dụng quyền lực mở hai chương trình xổ số từ năm 2003 đến năm 2006.
Ngoài ra, ông Thaksin cũng bị kết tội lạm quyền khi mua đất thuộc sở hữu nhà nước ở đường Ratchadaphisekm (thủ đô Bangkok) với giá thấp hơn giá thị trường. Ông bị kết án 2 năm tù nhưng thời hiệu đối với phán quyết của tòa án đã hết hạn vào tháng 10-2018.
Tờ Bangkok Post dẫn nguồn tin từ Tòa án Công lý Thái Lan cho biết thời gian chấp hành án phạt tù của ông Thaksin trong thực tế phụ thuộc phán quyết của tòa án.
Ngoài ra, ông Thaksin cũng có quyền xin hoàng gia Thái Lan ân xá cho mình. Phó Thủ tướng kiêm quyền Bộ trưởng Tư pháp Thái Lan Wissanu Krea-ngam nói rằng ông Thaksin có đủ điều kiện để xin hoàng gia ân xá và có thể xin được đối xử đặc biệt vì tuổi tác của ông đã cao.
Ông Napon Jatusripitak - nhà nghiên cứu khoa học chính trị và là thành viên tại Viện Nghiên cứu Đông Nam Á Yusof Ishak - ISEAS (Singapore) dự đoán: “Quyết định quay trở lại Thái Lan của Thaksin cho thấy rằng ông ấy đã nhận được sự đảm bảo rằng sẽ không phải chấp hành toàn bộ án tù”.