Bức tượng đặt trong một phòng triển lãm được xây dựng đặc biệt giống như một hang động, môi trường sống tự nhiên của loài dơi. Bên cạnh bức tượng, họ đặt một quả trứng vàng có kích thước bằng bàn cà phê, được làm bằng vàng và bạc còn sót lại, để tôn vinh những anh hùng thần thoại của Hàn Quốc được sinh ra từ những quả trứng.
Chính quyền địa phương cam kết rằng bức tượng sẽ mang lại ánh hào quang của kỳ quan sinh thái cho khu vực và thu hút vô số khách du lịch đến quận nghèo đói thuần nông này.
Nhưng tác phẩm nghệ thuật ngay lập tức vấp phải sự chỉ trích. Nhiều người coi việc chi hàng triệu đô la cho một bức tượng vàng là một sự lãng phí ngớ ngẩn, trong khi quận dựa vào các khoản trợ cấp cho khoảng 90% doanh thu. Một tờ báo địa phương gọi động thái này là một “quyết định quan liêu hào nhoáng nhưng rỗng tuếch” “không phù hợp với tình cảnh của người dân địa phương”.
Tuy nhiên, vận may địa phương đã thay đổi khi giá kim loại quý tăng nhanh chóng. Sau sự bất ổn kinh tế của đại dịch và chiến tranh Ukraine, giá vàng đạt mức kỷ lục. Giá trị ước tính của bức tượng đã tăng gấp 5 lần lên khoảng 14 tỷ won (11 triệu USD) trong những ngày gần đây, khiến nó trở thành một trong những khoản đầu tư sinh lợi nhất mà quận từng thực hiện.
Mặc dù vị trí xa xôi của bức tượng đã làm khó khách du lịch, nhưng cũng đã có khoảng 15.000 khách du lịch chủ yếu là người Hàn Quốc đã đến thăm trong vài tuần qua.
“Khi giá vàng tăng, sự quan tâm (đối với bức tượng) cũng tăng theo. Vì vậy, nhiều du khách đến đây tham quan hơn,” một đại diện của quận nói với CNN. Chỉ tốn 2000 won (1,5 đô la) để vào cửa, nó đã trở thành điểm thu hút khách du lịch đến thăm lễ hội bướm nổi tiếng của quận trong thời gian qua.
Nhưng giá trị của bức tượng vàng cũng thu hút sự chú ý không mong muốn. Vào năm 2019, ba người đàn ông đã bị bắt sau khi bị cáo buộc cố gắng đánh cắp nó. Những tên trộm được cho là đã bỏ chạy khi chuông báo động vang lên. Kể từ đó, quận đã bổ sung thêm các cảm biến chuyển động và camera an ninh có độ phân giải cao, bên trên lớp kính chống đạn và cửa chớp thép hiện có để bảo vệ bức tượng.
Mặc dù định giá của bức tượng có thể ở mức cao nhất mọi thời đại, tuy nhiên chính quyền quận này không có kế hoạch bán nó. “Chúng tôi không xây dựng bức tượng để kiếm lợi nhuận,” một đại diện của quận cho biết.