Một cuộc đấu đá diễn ra ở nội bộ băng Sinaloa. Los Chapitos và đàn em đã chèn áp nhóm của Lopez bằng cách vắt kiệt tài chính của kẻ được mệnh danh là ông trùm thứ 2 ở Sinaloa.
Gần một con đập ở bang Sinaloa, nơi nhóm của Los Chapitos và Lopez lấy nước cung cấp cho các phòng sản xuất ma túy bí mật, các con trai của El Chapo lệnh cho đàn em canh giữ, ngăn nhóm của Lopez tiếp cận nguồn nước. Điều này làm tê liệt hoạt động sản xuất ma túy của nhóm Lopez, trong khi Los Chapitos có thêm nguồn nước để tăng cường sản xuất ma túy, theo 3 lính thủy đánh bộ Mexico.
"Los Chapitos có lợi thế lớn khi tiếp tục sản xuất ma túy, đem về nguồn thu lớn. Chúng có tiền để chi cho các sát thủ, mua vũ khí", một trong 3 lính thủy đánh bộ Mexico nói.
El Chapo bị dẫn độ sang Mỹ năm 2017 cũng là thời điểm nội bộ băng Sinaloa đấu đá lẫn nhau. Ảnh: Reuters
Mối thâm thù giữa 2 nhóm leo thang thành cuộc chiến tổng lực sau khi El Chapo bị dẫn độ sang Mỹ năm 2017. Các công tố viên và cựu cảnh sát bang Sinaloa cho biết, các con trai của El Chapo đã sát hại 13 cảnh sát của bang vì cho rằng họ dính líu đến nhóm của Lopez.
Theo Reuters, Los Chapitos thắng thế trong cuộc đấu với Lopez, người bị quân đội Mexico bắt giữ tại thủ đô Mexico City vào năm 2017 rồi sau đó bị dẫn độ sang Mỹ.
Với tư cách là nhân chứng lớn trong phiên tòa xét xử El Chapo năm 2019, Lopez được giảm án so với mức tù chung thân bị tuyên trước đó vì buôn lậu ma túy. Năm 2021, tên của gã không còn trong danh sách đăng ký công khai của Cục Quản lý Nhà tù liên bang Mỹ, làm dấy lên đồn đoán rằng Lopez đang trong chế độ bảo vệ nhân chứng. Thông qua luật sư, Lopez từ chối bình luận về vụ việc.
Trong khi đó, tại thành phố Culiacán, bang Sinaloa, Los Chapitos nhanh chóng củng cố và mở rộng thị trường ma túy trong nước, hãng Reuters dẫn lời Jesús, một kẻ buôn ma túy địa phương, cho hay.
Theo Jesús, các tay súng làm việc cho Los Chapitos nói với những kẻ buôn ma túy đường phố ở Sinaloa rằng chúng phải mua ma túy của Sinaloa và phải trả phí bảo kê. Bạn bè và người thân của những kẻ chậm tuân thủ những gì Los Chapitos yêu cầu sẽ bị bắt cóc và đánh đập. "Các con trai của El Chapo gửi đi thông điệp rõ ràng rằng: Thị trường hiện tại thuộc về chúng", Jesús nói.
Quyền lực ông chủ
Tháng 10/2019, quân đội Mexico bắt giữ Ovidio, em út trong 4 anh em Los Chapitos, ở thành phố Culiacan.
Nhớ về sự kiện đó, 2 thành viên của Sinaloa đã chia sẻ với hãng Reuters rằng, trong vài phút, bộ đàm của các tay súng Sinaloa liên tục vang lên: "Ông chủ bị bắt! Ông chủ bị bắt".
Hàng trăm tay súng của băng Sinaloa, cầm theo vũ khí xông đến nơi giam giữ Ovidio, xả súng vào quân đội Mexico và phong tỏa các đường phố chính để ngăn các binh sĩ đưa con trai của El Chapo rời đi. Theo các quan chức Mexico, chúng còn bắt giữ 8 binh sĩ và vây quanh khu nhà ở quân đội nơi vợ con của các binh sĩ Mexico sinh sống.
Trong tiếng súng vang lên không ngớt, các binh sĩ Mexico canh giữ Ovidio buộc phải để hắn nghe cuộc điện thoại của anh trai - Ivan - nhằm xoa dịu tình hình.
"Bảo anh em rút lui đi anh, em không muốn gây hỗn loạn", Ovidio nói với Ivan trong đoạn video do chính phủ Mexico công bố. "Không, tụi anh đến để cứu chú", Ivan trả lời.
Vài giờ sau, khi Culiacan trông không khác một vùng chiến sự, Tổng thống Mexico Lopez Obrador phải ra lệnh thả Ovidio.
Ovidio bị bắt giữ năm 2019. Ảnh: AP
Thành viên băng Sinaloa đốt xe bồn, gây hỗn loạn ở bang Sinaloa để phản đối việc Ovidio bị bắt giữ. Ảnh: Reuters
Ngày kinh hoàng đó khiến người dân ở bang Sinaloa bị sốc. Họ được cho là những người có mối quan hệ phức tạp với băng Sinaloa. El Chapo nổi tiếng là tàn nhẫn với đối thủ. Nhưng nhiều người dân địa phương cho biết, gã tạo ra việc làm, tiền bạc và đảm bảo an ninh bằng cách trừng phạt những kẻ lưu manh hay rình rập ở các khu dân cư nghèo.
"Đó là lần đầu tiên chúng tôi thấy băng Sinaloa sử dụng sức mạnh vũ trang để tạo ra hỗn loạn và sợ hãi nhằm đạt được mục đích", Adrian Lopez, ông chủ tờ báo địa phương Sinaloan Noroeste, nói.
Theo Reuters, với Los Chapitos, đây được xem là bước ngoặt. Quân đội Mexico và Tổng thống "cũng phải nhẫn nhịn" trước chúng. Và thông tin về việc Ovidio được thả tràn lan khắp các mặt báo trên thế giới.
"Vụ đó cho thấy quyền lực của Los Chapitos", một thành viên băng Sinaloa nói.
Tuy nhiên, đầu tháng 1 năm nay, quân đội Mexico đã thực hiện một vụ đột kích bất ngờ để bắt giữ Ovidio lần 2.
Vụ đột kích diễn ra vào rạng sáng, với sự tham gia của hàng trăm binh sĩ và sự hỗ trợ của trực thăng quân sự. Giống lần đầu tiên, các tay súng của băng Sinaloa đốt cháy ô tô, chặn đường và buộc sân bay ở thành phố Culiacan phải đóng cửa khi các máy bay chở khách bị dọa bắn.
Vụ bạo loạn khiến 29 người thiệt mạng, trong đó có 10 nhân viên an ninh. Tuy nhiên, các tay súng của Sinaloa đã quá muộn. Một trực thăng quân sự đã đưa Ovidio rời bang Sinaloa.
Ovidio trong lần bắt giữ vào tháng 1/2023. Ảnh: ABC News
Theo Reuters, bất chấp đòn giáng mạnh đó vào Los Chapitos và bang Sinaloa, lượng fentanyl vẫn tiếp tục chảy vào nước Mỹ. Trong tháng 2 và tháng 3, các đặc vụ biên giới Mỹ đã thu giữ hơn 2,2 tấn fentanyl tuồn vào từ Mexico.
Kể từ khi nhậm chức vào năm 2018, ông Lopez Obrador đã thay đổi hoàn toàn chiến lược chống ma túy. Nếu như 2 người tiền nhiệm Felipe Calderón và Enrique Pena Nieto nổi tiếng về sự “mạnh tay”, sẵn sàng sử dụng quân đội tấn công những kẻ buôn ma túy thì ông Obrador lại hướng đến giải quyết tận gốc tội phạm.
Chính phủ Mexico bắt đầu tăng vốn cho những chương trình trợ cấp xã hội và dự án đầu tư kinh tế địa phương. Những đối tượng vị thành niên phạm tội ma túy được xem xét giảm án để sớm đưa về gia đình giáo dục lại. Ngoài ra, chính phủ cũng rà soát hàng loạt cơ quan hành pháp để tìm ra những đối tượng lạm quyền hay tham nhũng, cấu kết với các băng đảng ma túy.
Chiến lược chống ma túy mới của ông Obrador không phải là không có tác dụng. Tuy nhiên, ảnh hưởng của băng Sinaloa đã "bám rễ" ở Mexico. Trước đây là El Chapo, còn giờ là Los Chapitos đã trở thành trùm ma túy quyền lực. Ngoài ra, nhu cầu về fentanyl ở Mỹ vẫn ngày càng tăng lên khiến càng băng đảng ma túy Mexico không dễ dàng từ bỏ "miếng bánh" ngon này.
Hiện tại, chưa có một câu trả lời rõ ràng nào cho việc lật đổ được sự thống trị của Sinaloa và buộc Los Chapitos phải chịu tội.