Gửi bình luận
Suốt 1/4 thế kỷ qua, ông Bikegila đã hỗ trợ các nhà khoa học trong những chuyến thám hiểm hòn đảo để tìm kiếm cú mèo Príncipe. Kết quả, tháng 7/2016, nhóm nghiên cứu thu thập được hình ảnh đầu tiên về loài này. Đến cuối tháng 5/2017, ông Bikegila và nhà nghiên cứu Hugo Pereira lần đầu tiên bắt được một cá thể cú mèo Príncipe còn sống.
Cá thể cú mèo này được các nhà khoa học sử dụng để mô tả các nét đặc trưng về ngoại hình. Sau đó, họ sử dụng các mẫu vật và DNA thu thập được để chứng minh cú mèo Príncipe có sự khác biệt so với các loài cú mèo khác.
Cú mèo Príncipe là loài chim đặc hữu thứ tám ở đảo Príncipe, nghĩa là chúng không xuất hiện ở những nơi khác trên Trái Đất. Các nhà khoa học đã tiến hành kiểm tra toàn bộ đảo Príncipe để xác định nơi phân bố và quy mô của loài này.
Kết quả được công bố trên tạp chí Bird Conservation International cho thấy cú mèo Príncipe chỉ được tìm thấy trong khu rừng nguyên sinh còn sót lại ở phần phía nam hòn đảo - nơi không có người ở.
Bà Bárbara Freitas, nhà sinh vật học tiến hóa tại Bảo tàng Khoa học Tự nhiên Quốc gia ở Madrid (Tây Ban Nha), tin rằng việc cú mèo Príncipe chỉ phân bố ở một khu vực nhỏ là do cuộc sống của chúng phụ thuộc hoàn toàn vào khu rừng đó.
Khu rừng nơi loài cú sinh sống đang được bảo vệ, nhưng nó cũng có thể dễ dàng bị phá hủy. Bà Freitas lấy ví dụ kế hoạch xây đập thủy điện gần đó có thể dẫn đến nạn phá rừng, khiến cú mèo Príncipe mất đi môi trường sống và gặp nguy hiểm.
Đảo Príncipe có diện tích khoảng 139 km2. Nhóm nghiên cứu ước tính khu vực nơi cú mèo Príncipe sinh sống chỉ rộng khoảng 15 km2. Trong khu vực nhỏ này, mật độ cú tương đối cao, khoảng 1.000-1.500 cá thể.
Tuy nhiên, do cú mèo Príncipe chỉ tập trung sinh sống ở một khu vực rất nhỏ, các nhà khoa học đề xuất đưa loài chim này vào nhóm "cực nguy cấp" - cấp độ cao nhất trong sách đỏ của Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế. Hiện, tổ chức này vẫn đang xem xét đề xuất của các nhà khoa học.
