Tàu lặn Titan nặng 23.000 pound (11,5 tấn) đã lặn xuống để thám hiểm tàu Titanic. Trên tàu có Giám đốc điều hành của OceanGate, ông Stockton Rush. Khoảng 1 tiếng 45 phút sau khi cuộc thám hiểm bắt đầu, chiếc tàu nổi đã mất liên lạc với tàu lặn Titan.
Lực lượng cứu hộ đã bắt đầu tìm kiếm ngay sau đó. Theo Reuters, con tàu Titan được thiết kế với lượng oxy dự trữ đủ dùng cho 96 giờ. Nếu Titan vẫn còn nguyên vẹn, năm hành khách trên con tàu này có thể còn đủ oxy để sống đến sáng ngày 22/6 (giờ địa phương).
Ông Mike Reiss cho biết, ông cũng đã được cảnh báo về khả năng có thể thiệt mạng trước khi tham gia vào hành trình thám hiểm với tàu lặn. Trước khi lên tàu, hành khách đã được kí giấy miến trừ trách nhiệm, trong đó phía công ty cung cấp dịch vụ đã nhấn mạnh tới khả năng thiệt mạng của hành khách rất nhiều lần.
"Có một lần khi chúng tôi tham gia hành trình lặn, ngay sau khi tín hiệu bị mất, chúng tôi đã ngay lập tức quay trở lại điểm lặn. Khi đó, chúng tôi đi thăm một chiếc tàu U-boat ngay ngoài khơi bờ biển New York. Chúng tôi mới chỉ vừa nhìn thấy con tàu và phía công ty đã yêu cầu quay trở lại," ông Reiss chia sẻ.
"Vì vậy, họ không phải những kẻ liều lĩnh. Họ rất coi trọng sự an toàn," ông Reiss nhấn mạnh.
Phóng viên David Pogue của CBS đã lên tàu lặn cùng với Giám đốc điều hành OceanGate Stockton Rush vào tháng 11 để đưa tin về các chuyến thám hiểm dưới nước của Titan.
Pogue nói với tờ USA Today rằng: "Có một số chi tiết của chiếc tàu lặn kém tinh tế hơn tôi tưởng tượng. Người trong tàu điều khiển nó bằng bộ điều khiển trò chơi. Ông Pogue cũng chia sẻ, tàu lặn Titan đã bị lạc vài giờ và không thể tìm thấy vị trí của xác tàu Titanic trong lần lặn đầu tiên. Nhưng các thủy thủ đoàn (ở tàu nổi) có thể gửi tin nhắn để liên lạc với tàu lặn.
"Thủy thủ đoàn gửi tin nhắn cho tàu lặn nhưng họ không thực sự biết tàu lặn đang ở vị trí nào. Tàu bị lạc trong khoảng 5 tiếng và không khí rất căng thẳng. Tôi mong đợi trải nghiệm chỉ có 1 trong đời và đúng vậy, tôi đã có được nó."
Giám đốc điều hành của San Leon Energy, ông Oisin Fanning - người cũng đã từng tham gia trải nghiệm cùng tàu lặn Titan cho biết, việc giữ bình tĩnh, tránh thở gấp của các hành khách trong tàu là vô cùng quan trọng. Ông Fanning đã thực hiện 2 chuyến lặn sâu với Titan và cảm thấy chuyến đi của mình rất xứng đáng.