Trong chuyến thăm của ông Austin, Hàn Quốc và Mỹ đã sửa đổi thỏa thuận an ninh song phương nhằm ngăn chặn điều mà Washington và Seoul gọi là mối đe dọa hạt nhân, tên lửa ngày càng gia tăng từ Triều Tiên.
Bộ Quốc phòng Hàn Quốc cho rằng, việc sửa đổi là cần thiết vì thỏa thuận trước đó không giải quyết thỏa đáng các bước tiến nhanh chóng trong chương trình hạt nhân và tên lửa của Bình Nhưỡng.
Tuần này, Lầu Năm Góc thông báo rằng Bộ Ngoại giao Mỹ đã "bật đèn xanh" cho một thỏa thuận mua bán vũ khí tiềm năng giữa Washington và Seoul, trong đó Mỹ bán cho Hàn Quốc các tên lửa Sidewinder và SM-6 Block I. Lầu Năm Góc tuyên bố động thái này sẽ cải thiện an ninh cho đồng minh của Mỹ.
Chuyến thăm của Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ diễn ra sau chuyến công du của Ngoại trưởng Mỹ tới Hàn Quốc vào tuần trước. Trong những chuyến thăm đó, các quan chức cấp cao của Mỹ tìm cách nhấn mạnh cam kết của Washington trong khu vực, đồng thời bày tỏ quan ngại về mối quan hệ ngày càng phát triển giữa Nga và Triều Tiên.
Nga và Triều Tiên tuyên bố không có bất kỳ thỏa thuận mua bán vũ khí nào giữa 2 nước, dù lãnh đạo 2 nước hồi tháng 9 cam kết hợp tác quân sự chặt chẽ hơn.