PGS.TS Nguyễn Đình Quân, Trưởng phòng Thí nghiệm năng lượng sinh học và Biomass, Trường Đại học Bách khoa TPHCM cho rằng, đây là một ý tưởng rất táo bạo do biết sử dụng vật liệu nano cellulose tự nhiên để hấp phụ kim loại nặng. Bài toán xử lý đưa vật liệu cellulose vi khuẩn vào trong nước, sau đó lọc lại để tách kim loại nặng thường gặp nhiều khó khăn. Do vật liệu rất bông, mềm, tơi xốp và lơ lửng trong nước nên khâu lọc sẽ rất tốn kém.
“Nhóm đã nảy ra ý tưởng táo bạo, kế thừa từ những nghiên cứu trước đây. Nếu gắn các hạt oxit sắt từ lên vật liệu thì khi đi qua từ trường như nam châm sẽ bị hút lại, như vậy có thể tách ra khỏi nước một cách dễ dàng”, PGS.TS Nguyễn Đình Quân nói.
Theo nhóm nghiên cứu, ngoài khả năng xử lý kim loại nặng, vật liệu FEBACE còn có một số ứng dụng như hấp phụ các kim loại phóng xạ, loại bỏ các hợp chất hữu cơ ra khỏi nước hay xử lý nước thải ngành dệt nhuộm. Ưu điểm công nghệ là dễ thu gom bằng nam châm mà không cần sử dụng đến hóa chất. Vật liệu cũng có khả năng phân hủy sinh học, nếu để ngoài môi trường, chúng không bị biến đổi hay có bất cứ tác động nào vào môi trường.
Những ngày gần đây, dư luận rất quan tâm việc Nhật Bản xả nước thải hạt nhân đã qua xử lý từ nhà máy Fukushima Daiichi qua một cống ngầm dài khoảng một km ra biển.
Đơn vị vận hành nhà máy là Tập đoàn Điện lực Tokyo (TEPCO), thực hiện hoạt động này khi điều kiện biển và thời tiết không có biến động. TEPCO sẽ thải tổng cộng 7.800 tấn nước ra biển trong 17 ngày, liên tục 24 giờ/ngày. Đây là đợt xả thải đầu tiên trong 4 lần xả được lên kế hoạch trong năm tài khóa 2023 (từ nay đến tháng 3/2024), dự kiến xả 31.200 tấn nước.
Công nghệ này liệu có ứng dụng để xử lý được nước thải hạt nhân nhà máy Fukushima? PGS.TS Nguyễn Đình Quân cho biết, nghiên cứu của nhóm sinh viên hiện mới chỉ thành công ở lý thuyết và thực nghiệm trong phòng thí nghiệm. Từ ý tưởng đến thực tiễn là con đường rất dài, do vậy nghiên cứu này có nhiều tiềm năng chứ chưa thể nói là ứng dụng ngay được.