Chuyến đi của ông Kritenbrink diễn ra sau chuyến thăm TQ vào tháng trước của Giám đốc Cơ quan Tình báo Trung ương Mỹ (CIA) William Burns. Một quan chức Mỹ cho biết ông Burns đã "nhấn mạnh tầm quan trọng của việc duy trì các kênh liên lạc mở giữa các cơ quan tình báo" trong các cuộc gặp với các quan chức TQ.
Việc duy trì các kênh liên lạc và đối thoại cũng là vấn đề nổi bật trong quan hệ Mỹ - Trung thời gian gần đây.
Trong bài phát biểu tại Đối thoại Shangri-La 2023, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin kêu gọi tăng cường đối thoại. Ông Austin cho rằng việc sẵn sàng đối thoại là hành động của “các nhà lãnh đạo quốc phòng có trách nhiệm”, theo tờ Strait Times.
Trước khi Đối thoại Shangri-La 2023 diễn ra, Lầu Năm Góc cho biết phía TQ đã từ chối yêu cầu của Mỹ về một cuộc gặp giữa bộ trưởng quốc phòng hai nước tại Singapore.
Hôm 2-6, Lầu Năm Góc cho hay Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin và người đồng cấp TQ Lý Thượng Phúc đã chào hỏi và bắt tay nhau tại đêm tiệc khai mạc Đối thoại Shangri-La 2023, nhưng cả hai không có “cuộc trao đổi thực chất".