Trung Quốc tung đòn đất hiếm, phương Tây lo ngại

Trung Quốc đã siết chặt đáng kể quy định hướng dẫn xuất khẩu một số kim loại trong năm nay, leo tháng cuộc chiến với phương Tây về quyền kiểm soát các khoáng sản quan trọng.

Nước này đã hạn chế xuất khẩu vật liệu sản xuất chip gallium và germanium vào tháng 8, sau đó là những quy định tương tự đối với một số loại than chì kể từ ngày 1-12.

Động thái bảo vệ công nghệ đất hiếm của nước này diễn ra trong bối cảnh châu Âu và Mỹ đang nỗ lực giảm phụ thuộc vào đất hiếm từ Trung Quốc, quốc gia chiếm gần 90% sản lượng tinh chế toàn cầu.

Trung Quốc đã thành thạo quy trình chiết dung môi để tinh chế các khoáng sản chiến lược. Đây là điều nhiều công ty đất hiếm phương Tây chật vật triển khai do sự phức tạp về kỹ thuật và lo ngại về ô nhiễm.

Theo Công ty tư vấn Benchmark Mineral Intelligence (BMI), Trung Quốc phân tách 99,9% đất hiếm nhóm nặng toàn cầu. Hầu hết công suất xử lý của phương Tây đang được lắp đặt chỉ xử lý đất hiếm nhóm nhẹ.