Trụ sở Hạm đội Biển Đen sau khi bị tấn công ở Sevastopol, Crimea. Ảnh vệ tinh: Planet Labs PBC.
Hải quân Nga ít hoạt động ở phần phía Tây của Biển Đen. Vậy nên mối đe dọa lớn nhất đối với các biệt kích Ukraine là từ trên không. Nga sở hữu ưu thế trên không tại khu vực này. Tuy nhiên, kích thước nhỏ của mô tô nước giúp lính biệt kích Ukraine tránh được sự phát hiện của Nga.
Nhóm này tới được bờ vào sáng sớm, đổ bộ lên một bãi phủ đầy sỏi. Trang bị 4 khẩu súng máy, 5 nam quân nhân trèo lên đồi, chiếm lĩnh vị trí nhìn ra căn cứ và ăng-ten.
Khi các thành viên còn lại của nhóm cũng đã lên bờ, các khẩu súng máy của Nga bảo vệ căn cứ này khai hỏa, viên chỉ huy Muraha kể lại. Nhưng các quân nhân Ukraine đã chiếm lĩnh đồi liền nhanh chóng nhả đạn chế áp đối phương.
Họ bắn vài quả đạn B-41 vào ăng-ten và căn cứ trước khi rút lui. Một số quân nhân còn cắm một lá cờ Ukraine lên một tòa nhà rồi quay video chớp nhoáng trước khi rời khỏi nơi đây.
Nick Reynolds - một nhà nghiên cứu tại Viện Liên quân chủng Hoàng gia (London) đánh giá cuộc tiến công trên mới dừng ở cấp chiến thuật và Ukraine vẫn chưa đủ năng lực khai thác bất cứ điểm yếu nào trong hệ thống phòng thủ của Nga tại đó.
Còn chỉ huy Borghese cho rằng trận đánh này mang ý nghĩa động viên tinh thần cho binh sĩ Ukraine và gây tác động lên tâm lý Nga về việc Crimea không còn là nơi an toàn nữa.
Ukraine phối hợp đổ bộ đường biển với tập kích tên lửa
Loạt đổ bộ nói trên nằm trong một loạt các cuộc tấn công do quân Ukraine tiến hành nhằm vào bán đảo Crimea kể từ giữa mùa hè 2023. Các cuộc tấn công như vậy đã vô hiệu hóa một số hệ thống phòng không của Nga, gây hư hại cho một số xưởng sửa chữa của hải quân Nga tại Sevastopol. Nga sau đó đã phải đưa 10 chiến hạm từ Sevastopol ở bờ Tây Crimea tới cảng Novorossiysk nằm trên đất liền Nga. Mỹ hiện chưa rõ việc này là mối quan ngại về an ninh hay là việc luân chuyển định kỳ.
Số lượng tấn công nhằm vào Crimea đang gia tăng và có thể còn tăng cao nữa khi Mỹ vừa chuyển giao cho Ukraine các tên lửa tầm xa ATACMS mới.
Việc Hạm đội Đen rút một phần khỏi Sevastopol - căn cứ của hạm đội này trong hơn 200 năm, đã giúp Ukraine hạn chế thế phong tỏa của Nga và cho phép một số tàu Ukraine di chuyển trên Biển Đen. Điều này rất đáng kể với Ukraine trong bối cảnh cuộc phản công của Ukraine trên bộ gặp muôn vàn khó khăn do phải vượt qua bãi mìn dày đặc của Nga.
Các lãnh đạo quân sự Ukraine đã từ lâu công bố rõ ý định tái chiếm Crimea. Một số nhà quan sát cho rằng mục tiêu này bất khả thi do bán đảo Crimea đóng vai trò sống còn đối với chiến dịch quân sự của Nga ở miền Nam Ukraine cũng như đối với mục tiêu của Nga khôi phục vị thế của mình.
Ukraine bắt đầu tấn công Crimea cách đây một năm, bằng cuộc tấn công lên cầu Kerch (kết nối bán đảo Crimea với đất liền Nga). Mùa hè năm nay, Ukraine bắt đầu tấn công Crimea bằng các tên lửa đánh sâu vào sau chiến tuyến Nga.
Các tên lửa tầm xa nói trên đánh vào các cây cầu trên các tuyến đường bộ và đường sắt nối Crimea với các nơi trên đất Ukraine cũng như đánh vào các hệ thống phòng không, căn cứ quân sự và sở chỉ huy của Nga. Mục tiêu là làm rối loạn hệ thống hậu cần quân đội Nga, làm suy yếu năng lực của họ. Đây là chiến thuật mà Tổng tư lệnh Ukraine Valery Zaluzhny đã sử dụng trong các cuộc phản công ở các tỉnh Kharkov và Kherson.
Cuối tháng 6, cầu Chonhar nằm trên một trong các con đường bộ chính dẫn ra khỏi bán đảo Crimea đã bị làm hư hại. Ngày 17/7, cầu Kerch lại bị tấn công một lần nữa, lần này bằng xuồng không người lái (USV).
Các cuộc tấn công như thế đã tác động mạnh lên công chúng Nga. Năm 2019, số du khách Nga thăm Crimea là 9 triệu người. Đến năm 2022, số lượng này giảm xuống còn 6 triệu. Cho đến tháng 10 này của năm 2023, con số này mới khoảng 4 triệu người, theo các quan chức địa phương.
Lyudmyla Denisova - một cựu nghị sĩ Ukraine có người thân sống ở Crimea, kể rằng nhiều người Nga ở đây đã bán bất động sản của mình đi, đồng thời giá cả bất động sản tại đây cũng tụt dốc.
Đến giữa tháng 9, tên lửa Ukraine lại đánh vào tàu hải quân Nga ở cảng Sevastopol. Một tuần sau đó, Ukraine phóng tên lửa tầm xa Storm Shadow vào tổng hành dinh Hạm đội Biển Đen, cũng ở Sevastopol, làm bị thương nhiều sĩ quan Nga.