Bác sĩ chẩn đoán bé 6 tháng tuổi tiêu chảy nhiễm khuẩn, thiếu máu nặng, còn bé ba tháng tuổi viêm gan, cả hai cùng bị ngộ độc. Phim chụp X-quang cho thấy hai bé sử dụng thuốc chứa nhiều kim loại nặng. Kết hợp với xét nghiệm định lượng kim loại nặng trong máu, bác sĩ kết luận thuốc cam, sài là nguyên nhân gây ngộ độc.
Đại diện Bệnh viện Nhi Thái Bình cho biết thuốc cam, sài phổ biến ở nhiều vùng quê, được các gia đình tin tưởng là thuốc bổ, chữa bách bệnh, giúp trẻ tăng cân, chữa lở loét, viêm nhiễm, tiêu chảy... Song, các thuốc này chưa được khoa học ghi nhận, chứng minh, thường không rõ nguồn gốc.
Thuốc có thể chứa các kim loại nặng gây ngộ độc. Ví dụ chì gây bệnh về thần kinh, máu, dạ dày, đường ruột, tim mạch và thận. Biểu hiện ngộ độc chì đa dạng từ cấp tính đến mạn tính, lâu dài, không điển hình, như nôn, đau bụng, chán ăn, da xanh xao, cơ thể gầy yếu do thiếu máu chậm phát triển nhận thức, tinh thần, mệt mỏi, khó chịu... Hàm lượng chì cao gây biểu hiện cấp tính ảnh hưởng đến tính mạng của trẻ gồm tăng kích thích, co giật, liệt, hôn mê, tử vong.