Người ta nói đến việc Modric sẽ chia tay tuyển Croatia sau World Cup 2022. Nhưng bản thân tiền vệ này chưa muốn khép lại sự nghiệp ở ĐTQG. Anh tin rằng với những tố chất sẵn có, bản thân vẫn có thể cống hiến cho Croatia thêm nhiều năm.
Trước Nhật Bản, một đội tuyển châu Á nhưng cho thấy dáng dấp của một đội châu Âu trong cách chơi, Croatia vượt khó nhờ kinh nghiệm của dàn cựu binh (như Modric, Perisic, Kovacic) và tinh thần chiến đấu cao của cả tập thể. Trước khi Livakovic tỏa sáng ở những tình huống cản 11 m, Modric chính là nhân tố chơi nổi bật của đại diện châu Âu.
Trong một đội bóng đề cao kỷ luật và thi đấu thận trọng của HLV Dalic, đôi chân khéo léo của Modric tạo nên sự khác biệt. Những pha xoay bóng, vẩy má ngoài hay tung chân dứt điểm ngoài vùng cấm tạo nên thương hiệu Modric ở Croatia. Không nhiều tiền vệ ở đội tuyển này để lại tầm ảnh hưởng lớn như Modric.
Trước Brazil, đội tuyển hừng hực khí thế sau thắng lợi 4-1 trước Hàn Quốc hôm 6/12 và là ứng viên nặng ký cho chức vô địch, Croatia cần nhiều hơn là tinh thần. Một hệ thống lùi sâu có thể được HLV Dalic thiết lập để ngăn những ngôi sao tấn công bên phía Brazil ghi bàn. Khi đó, bản lĩnh và những pha xử lý đột biến của Modric trở thành chìa khóa mở ra cơ hội chiến thắng cho đại diện châu Âu.
"Chúng tôi muốn ghi những bàn thắng thật sớm để chơi thoải mái hơn trong phần còn lại của trận đấu", HLV Tite phát biểu trước trận. Chiến lược gia 61 tuổi không thực sự tự tin khi bước vào cuộc chiến tâm lý với những người Croatia. Ý chí của "Selecao" có thể lung lay nếu không thể ghi bàn trong thời gian thi đấu chính thức và phải giải quyết trận đấu bằng loạt luân lưu.
Từ đầu World Cup 2022 đến nay, "Selecao" quen với việc đá ở cửa trên. Đại diện Nam Mỹ chưa có cơ hội chạm mặt các đội tuyển chơi có tổ chức như Croatia. Đây sẽ là thử thách khó nhằn nhất của Brazil.
Tiếng gọi lịch sử ủng hộ Brazil trước Croatia khi đại diện châu Âu không thắng nổi trận nào trong 4 lần chạm trán "Selecao" (thua 3, hòa một). Đó là bức tường đẳng cấp có thể đè nặng lên đôi vai của thầy trò HLV Dalic. Tuy nhiên, Croatia có Modric cùng lối chơi tập thể chặt chẽ. Những yếu tố đó có thể trở thành sức mạnh để đại diện châu Âu phản đòn.