Khi đó, Bùi Bích Phương đăng quang ngôi vị Hoa hậu Việt Nam, còn Á hậu duy nhất là Nguyễn Thu Mai.
Chia sẻ với Gia đình&Xã hội, Hoa hậu hội báo Tiền Phong 1988 - Bùi Bích Phương cho biết: "Bây giờ - sau mấy tiếng đồng hồ nên tôi cân bằng cảm xúc lại được rồi chứ sáng nay khi vừa nghe tin cả người tôi cứ lạnh toát, sởn da gà. Tôi không tin được, cũng không dám tin đó là sự thật vì lâu nay tôi vẫn nghĩ chị Mai là người cao lớn, khỏe mạnh, sau sinh mũm mĩm chút thôi.
Tôi không bao giờ nghĩ chị ấy sẽ gặp phải bệnh hiểm nghèo vì một trong những yếu tố của người sống thọ là sống vui, yêu đời - mà tất cả những điều này chị Mai đều có. Thế nên khi nghe tin tôi cảm giác sốc. Đến giờ tôi đón nhận tin đấy vẫn chưa dám tin vì chị Mai ra đi quá sớm, quá đột ngột", Hoa hậu Bùi Bích Phương chia sẻ.
Được biết, sau khi đoạt giải Á hậu, Thu Mai không tham gia showbiz, cô có một gia đình hạnh phúc. Cô dạy kèm piano, organ cho trẻ em tại nhà ở Hà Nội.