Tranh cãi này xuất phát từ việc nhiều chuyên gia giáo dục nghi ngại SAT gây ra bất bình đẳng giáo dục. Học sinh đến từ những gia đình khá giả có thể học thêm để luyện thi SAT trong khi những gia đình có hoàn cảnh khó khăn không may mắn như vậy.
Tuy nhiên, trong một năm trở lại đây, nhiều trường đại học có tính cạnh tranh cao như Dartmouth hay Browwn thông báo họ sẽ tiếp tục yêu cầu thí sinh nộp kết quả SAT hoặc ACT. Theo lý giải của các trường, bài kiểm tra chuẩn hóa giúp hội đồng tuyển sinh chọn lọc những thí sinh có triển vọng, tài năng.
Nhiều học sinh cũng nhận thấy kết quả SAT vẫn có giá trị, ngay cả khi trường đại học không yêu cầu. Em Rachel Morrow cho biết: “Hiện tại, việc nộp điểm thi SAT là không bắt buộc nhưng thí sinh có kết quả SAT vẫn có lợi thế hơn so với người không có”.
Giáo viên luyện thi SAT S’Heelia Marks phân tích, nếu loại bỏ SAT, một hồ sơ tuyển sinh thông thường sẽ còn lại học bạ, điểm học tập, thành tích ngoại khóa.
Nhưng nếu thí sinh đến từ một trường công lập trung bình, ít tiếng tăm, điểm học tập của các em sẽ không gây ấn tượng với hội đồng tuyển sinh. Trong trường hợp này, thí sinh cần một kết quả xác thực, được công nhận rộng rãi như SAT hay ACT.
Theo AP