Ukraine đã phát động cuộc phản công được mong đợi từ lâu vào đầu tháng 6, sử dụng xe tăng Leopard 2 do Đức sản xuất, xe chiến đấu bộ binh Bradley do Mỹ cung cấp và các khí tài khác của phương Tây để tấn công các vị trí của Nga dọc theo chiến tuyến từ Donetsk đến Kherson.
Cuộc tấn công đã khiến Kiev phải trả giá đắt, với việc Hội đồng An ninh Nga ước tính tổn thất của Ukraine là 13.000 quân tính đến tuần trước.
Theo Moscow, việc tấn công qua các bãi mìn và không có sự yểm trợ của không quân, các lực lượng Ukraine đã không vượt qua được mạng lưới chiến hào, chướng ngại vật và ụ bọc thép nhiều lớp do Nga xây dựng từ năm ngoái.
Các quan chức Mỹ, Ukraine và NATO thừa nhận rằng cuộc phản công đang diễn ra chậm hơn dự kiến. Sự hỗ trợ tiếp tục của phương Tây có khả năng phụ thuộc vào việc đẩy lùi thành công lực lượng Nga.
Trong bối cảnh này, các quan chức Kiev vừa đổ lỗi cho phương Tây vì đã không cung cấp vũ khí đầy đủ, vừa hứa hẹn rằng cuộc tấn công đó đến nay chỉ là “màn dạo đầu” của một chiến dịch lớn hơn sắp tới.