Cuộc chiến giành vị trí lãnh đạo làm mất thời gian mà đáng lẽ các nghị sĩ phải dùng để bàn bạc về luật ngân sách, trước khi luật tạm thời hết hạn vào ngày 18/11, cùng với những nhiệm vụ khác như chương trình trợ cấp nông trại và dinh dưỡng.
Ông Scalise, 57 tuổi, người đang phải điều trị bệnh ung thư, từ lâu đã được coi là nhân vật sẽ kế nhiệm ông McCarthy. Ông đã gặp riêng các nghị sĩ Cộng hòa để vận động ủng hộ cho nỗ lực của mình. Ông Scalise được đánh giá là người bảo thủ hơn ông McCarthy.
Năm 2017, ông Scalise bị thương nặng khi một người đàn ông chỉ trích đảng Cộng hòa đã bắn ông và các nghị sĩ khác cùng đảng này khi họ đang luyện tập cho trận đấu bóng rổ.
“Chúng tôi đều đồng ý đi theo một hướng để đưa đất nước về quỹ đạo”, ông Scalise viết trong bức thư gửi tới các thành viên đảng Cộng hòa.
Ông Jordan, 59 tuổi, là một cựu võ sĩ đô vật thời đại học và là người dẫn đầu cuộc điều tra chống lại chính quyền của Tổng thống Biden. Ông Jordan thường xuyên lên tiếng ủng hộ cựu Tổng thống Donald Trump.
Là chủ tịch Ủy ban tư pháp, ông Jordan đang chỉ đạo cuộc điều tra luận tội Tổng thống Biden và mâu thuẫn với các công tố viên điều tra ông Trump.
“Chúng ta có thể tập trung vào những thay đổi để cải thiện đất nước và đoàn kết người dân, bằng cách đưa ra những giải pháp thực sự. Bất kể chúng ta làm gì, chúng ta phải làm cùng nhau như một tổ chức”, ông viết trong thư gửi các nghị sĩ Cộng hòa.
Cả hai đều đối mặt với những thách thức tiềm năng.
Ông Jordan bị một số người ôn hòa đánh giá là quá thiên hữu, còn một số người cứng rắn cho là quá thân ông McCarthy. Còn ông Scalise bị các đồng minh của ông McCarthy cho là không giúp gì khi ông McCarthy gặp khó khăn. Sức khỏe của nghị sĩ này cũng khiến một số người lo lắng về năng lực thể chất để hoàn thành nhiệm vụ.