Cựu danh thủ Chelsea, Tony Cascarino, đồng tình với quan điểm này: “Tôi liên tục hình dung ra cảnh Maguire chơi lệch phải trong bộ ba trung vệ, trùng với cánh tấn công của Mbappe. Nếu một chọi một sòng phẳng với Mbappe, Maguire sẽ gặp rắc rối lớn. Có một số cầu thủ rất nhanh ở các đội tuyển lớn và điều đó thực sự làm tôi lo ngại cho hàng thủ của tuyển Anh”.
Viễn cảnh đó được Cascarino hình dung từ tận tháng 9. Giờ đây nó sắp thành sự thật. Còn khi ấy, Maguire thậm chí bắt đầu đánh mất vị trí ở đội hình chính Man United vào tay Lisandro Martinez. Tính từ đầu mùa, Maguire mới đá có 9 trận cho "Quỷ đỏ" với 513 trên 810 phút tối đa.
Nhưng tin vui cho những người yêu mến trung vệ này là phong độ của anh bắt đầu được cải thiện và khá ổn định từ khi bước vào World Cup.
Phong độ của Mbappe đang đạt đỉnh tại World Cup 2022. Ảnh: Reuters. |
Harry Maguire đang có có 3 trận giữ sạch lưới liên tiếp cùng tuyển Anh. Gần đây nhất, anh góp công giúp "Tam Sư" giữ vững mành lưới trước nhà ĐKVĐ Châu Phi Senegal, tạo tiền đề cho chiến thắng 3-0 ở vòng 1/8. Trước đó, Maguire cũng cùng tuyển Anh không thủng lưới trước Mỹ và Xứ Wales. Họ chỉ nhận bàn thua trong trận ra quân thắng Iran 6-2.
Quay trở lại cuộc đối đầu ở vòng 1/8, Maguire thắng 6 trong 9 cuộc tranh chấp, chạm bóng tổng cộng 86 lần, thực hiện một pha giải vây và một lần đánh chặn thành công.
Ở tuổi 29, Maguire khẳng định anh vẫn là trụ cột tuyển Anh để đáp lại tin tưởng từ HLV Gareth Southgate. Anh có thể chơi tệ hại ở CLB nhưng sự chắc chắn và ăn rơ khi lên tuyển của Maguire vẫn là điều gì đó rất khó lý giải.
Rạng sáng 11/12 tới đây, Maguire sẽ đối mặt bài kiểm tra cực độ và có lẽ là quyết định để chứng tỏ khả năng của mình. Thử thách là rất khó nhưng anh có thể nhìn vào những gì mình vừa làm tốt để cố gắng. Còn phía đối diện, thật khó để chỉ ra một hậu vệ hay trung vệ nào đó đủ sức kiềm tỏa hoàn toàn Kylian Mbappe vào thời điểm này.
Với 5 bàn, anh đã vượt qua thành tích của mình ở World Cup 2018 và đang băng băng băng dẫn đầu trên đường đua Vua phá lưới năm nay. Với 9 bàn trong hai kỳ World Cup, siêu sao sắp tròn 24 tuổi cũng đã san bằng thành tích ghi bàn cho tuyển quốc gia tại World Cup của Lionel Messi và vượt qua cả Cristiano Ronaldo lẫn Diego Maradona (8 bàn).
Vượt qua Maguire hay cùng Pháp đánh bại tuyển Anh để bước tiếp vào bán kết, suy cho cùng cũng chỉ là một thử thách trong tầm tay, đối với siêu sao người Pháp vào thời điểm hiện tại.