Ukraine có thể sử dụng ATACMS để nhắm vào gần như bất kỳ mục tiêu nào trên lãnh thổ do Nga kiểm soát, bao gồm Hạm đội Biển Đen của Nga ở Sevastopol và cầu Crimea. Ảnh: Getty
Viktor Kevliuk, chuyên gia của Trung tâm Chiến lược Quốc phòng Ukraine, cho hay, lý do Ukraine cần ATACMS là sử dụng chúng để làm suy yếu khả năng phòng không mạnh mẽ của Nga. Theo ông, việc phá hủy các hệ thống phòng không của Nga sẽ cho phép không quân Ukraine, vốn đang thiếu máy bay tấn công, bay sâu hơn vào lãnh thổ do Nga kiểm soát và tấn công các mục tiêu ở đó.
Tầm bắn của ATACMS có thể buộc Moscow phải di chuyển các kho vũ khí, hậu cần và trung tâm chỉ huy cách xa mặt trận hơn 320km. Nhưng làm như vậy sẽ gây phức tạp cho nỗ lực tiếp tế cho lực lượng Nga đang ngăn chặn đà tiến của Ukraine trong cuộc phản công.
ATACMS có thể đạt tốc độ tối đa Mach 3 (3.700km/h), nhanh hơn đáng kể so với các tên lửa khác. Tên lửa hành trình Storm Shadow có tốc độ khoảng 1.000km/h, còn tên lửa Kh-101 của Nga có tốc độ tối đa khoảng 1.130km/h.
Theo Federico Borsari, thành viên của Chương trình An ninh và Quốc phòng xuyên Đại Tây Dương tại Trung tâm Phân tích Chính sách châu Âu, các tên lửa có thể đạt tốc độ tối đa khoảng 3.700 km/h rất khó bị đánh chặn trong giai đoạn cuối do chúng lao xuống quá nhanh.
Hệ thống dẫn đường của ATACMS kết hợp với GPS, giúp nó nhắm mục tiêu chính xác cao, chống bị gây nhiễu và áp chế điện tử, đồng thời giảm thiểu thiệt hại phụ khi va chạm. ATACMS cũng được thiết kế để có thể bắn trúng nhiều loại mục tiêu. Nó có khả năng cơ động cao trên không, cho phép bắn trúng mục tiêu từ nhiều góc độ khác nhau.
Tên lửa của ATACMS có thể mang một trong hai loại đầu đạn: đầu đạn đơn hoặc đạn chùm. Đầu đạn đơn và đạn chùm được thiết kế riêng cho những mục đích khác nhau nhưng cả 2 đều có thể nhắm tới nhiều mục tiêu khác nhau. Đầu đạn đơn có khả năng nhắm mục tiêu tốt hơn vào các mục tiêu đơn lẻ cụ thể trong khi đạn chùm có hiệu quả cao nhất khi nhắm vào binh lính và thiết bị đang di chuyển của đối phương.
Vì sao Mỹ quyết định gửi ATACMS cho Ukraine?
Hiện chưa rõ Mỹ sẽ cung cấp biến thể nào cho Ukraine. Bất chấp yêu cầu của Ukraine từ lâu, Mỹ vẫn do dự trong việc gửi ATACMS cho đến thời điểm hiện tại.
“Có lo ngại rằng Ukraine có thể sử dụng ATACMS nhắm mục tiêu bên trong lãnh thổ Nga. Nhưng chúng ta cũng đang ở thời điểm phản công, nó diễn ra chậm hơn rất nhiều so với dự kiến của bất kỳ ai. Vì vậy Mỹ có thể đang bật đèn xanh cho việc cung cấp các hệ thống vũ khí khác mà Washington từng không muốn gửi cho Kiev trước đây”, ông Gordon nói.
Chính quyền của Tổng thống Biden phải đối mặt với áp lực ngày càng tăng từ Ukraine và cả Quốc hội Mỹ trong việc gửi tên lửa ATACMS. Tháng 6/2022, Quốc hội Mỹ đã thông qua một nghị quyết lưỡng đảng ủng hộ việc gửi ATACMS tới Ukraine. Chính quyền ông Biden cũng đã đảo ngược quyết định về một số vũ khí trước đây, giống như với xe tăng Abrams.
Một số quan chức bày tỏ lo ngại về kho dự trữ ATACMS trong nước của Mỹ bởi thực tế Washington không dư thừa nhiều tên lửa loại này.
Việc Mỹ thay đổi quyết định cung cấp tên lửa ATACMS cho Ukraine diễn ra trong bối cảnh một quan chức quân đội Mỹ cho biết tên lửa thay thế ATACMS, Tên lửa tấn công chính xác PrSM, sẽ được đưa vào kho dự trữ của Mỹ trong thời gian tới. PrSM có thể đạt tầm bắn hơn 320km, xa hơn so với ATACMS.
“Điều đó cũng có thể giảm bớt áp lực lên kho dự trữ của Mỹ để Washington cung cấp ATACMS cho Ukraine”, ông Gordon nhận định.