Tuyên bố trên được đưa ra sau phát biểu hứng chỉ trích hôm 10-2 của ông Trump, theo đó ông được cho là sẽ khuyến khích Nga tấn công các thành viên NATO chưa đáp ứng nghĩa vụ tài chính. Đây được xem là hành động cực đoan nhất của ông chống lại liên minh quân sự này.
Ông Trump từ lâu đã phàn nàn về NATO, cáo buộc các đồng minh phương Tây không chú ý đến chi tiêu quân sự và dựa vào Mỹ như một lá chắn phòng thủ.
Theo tạp chí Newsweek, trong thời gian tại nhiệm, ông Trump nhiều lần đe dọa sẽ rút Mỹ khỏi NATO, cho rằng điều này gây hao hụt tài chính và các quốc gia khác không đáp ứng yêu cầu chi tiêu tối thiểu 2% tổng sản phẩm quốc nội (GDP) cho hoạt động quốc phòng của mình.
Theo thống kê của liên minh quân sự này vào tháng 7-2023, hầu hết các quốc gia NATO vẫn không đạt được mục tiêu đóng góp nói trên. Mức chuẩn 2% là tự nguyện và không có hình phạt nào được quy định trong hiệp ước thành lập NATO nếu họ không chi tiêu đủ.