Iowa là bang đầu tiên mở đầu cho năm bầu cử 2024 ở Mỹ. Đảng Cộng hòa lựa chọn bỏ phiếu theo hình thức họp kín còn đảng Dân chủ sẽ lựa chọn ứng viên bằng hình thức bỏ phiếu qua thư.
Hình thức họp kín yêu cầu cử tri phải dự trực tiếp tại một địa điểm vào thời điểm đã định và công khai tuyên bố lựa chọn ứng viên. Các cuộc họp kín được tổ chức tại trường học, trung tâm cộng đồng và nhà thờ trên toàn bang. Người đại diện cho các ứng viên sẽ phát biểu trước khi những người tham dự cuộc bỏ phiếu đưa ra quyết định.
Năm nay, cuộc họp kín của đảng Cộng hòa diễn ra tại 1.600 địa điểm trên toàn bang Iowa. Một chiến thắng dễ dàng cho ông Trump ở Iowa củng cố vị thế của ông Trump với tư cách là ứng viên hàng đầu, bất chấp những rắc rối pháp lý thời gian qua.
Rita Stone, 53 tuổi, một cử tri tham gia họp kín tại trường trung học West Des Moines, nói về lý do bỏ phiếu cho cựu Tổng thống Mỹ: "Ông Trump có tính cách đặc biệt, nhưng ông ấy sẽ hoàn thành tốt công việc". Giống như nhiều cử tri khác, một trong những điều mà Stone quan tâm là tình hình biên giới phía nam với Mexico.
Ông Trump áp đảo các ứng viên khác trong cuộc bỏ phiếu sơ bộ ở bang Iowa hôm 15/1.
Cuộc đua giành vị trí thứ hai kịch tính hơn khi hai ứng viên Ron DeSantis và Nikki Haley vẫn đang cạnh tranh sít sao. Hai ứng viên sẽ cố gắng giành được nhiều phiếu bầu nhất có thể để nuôi hi vọng tiếp tục cuộc đua bầu cử.
Theo Reuters, cuộc bầu cử sơ bộ diễn ra trong điều kiện thời tiết giá rét xuống tới âm 43 độ C tại nhiều nơi ở bang Iowa. Điều này phần nào cản trở các cử tri trực tiếp đi bỏ phiếu. Nhưng nó cũng cho thấy ông Trump chiếm ưu thế nhờ các cử tri trung thành nhất, những người sẵn sàng đi bỏ phiếu bất chấp trở ngại.
Cuộc bầu cử sơ bộ tiếp theo của đảng Cộng hòa sẽ diễn ra ở bang New Hampshire vào ngày 23/1. Ngày 12/3 sẽ là ngày sớm nhất mà các ứng viên có thể phân định thắng thua nếu giành được ít nhất 1.215 trong tổng số 2.429 phiếu đại biểu.