Sau đó, Zhao chuyển thông tin bằng cách sử dụng một "phương thức liên lạc được mã hóa tinh vi", rồi tiêu hủy bằng chứng và giữ bí mật về mối quan hệ của anh ta với quan chức Trung Quốc kể trên.
Hai thủy thủ Mỹ bị bắt vì "gửi thông tin nhạy cảm" cho Trung Quốc
Các quan chức Bộ Tư pháp cho biết thủy thủ Zhao đã nhận được ít nhất 15.000 USD, được thanh toán qua 14 khoản, mặc dù số tiền được trao tay có thể nhiều hơn.
Bộ phận Phản gián và Điện tử của Cục Điều tra liên bang Mỹ (FBI) và Cơ quan Điều tra Hình sự Hải quân đã tiến hành cuộc điều tra, với sự hỗ trợ của cơ quan Điều tra Hình sự Sở Thuế vụ Mỹ (IRS).
Ông Donald Alway, trợ lý giám đốc FBI phụ trách văn phòng hiện trường ở Los Angeles, nói: "Zhao đã khiến những người đồng đội của mình gặp nguy hiểm khi nhượng bộ trước lời đề nghị từ phía Trung Quốc".
Vụ bắt giữ Zhao được công bố vào ngày 3-8 cùng với vụ bắt giữ Jinchao Wei, 22 tuổi, một thủy thủ khác đang phục vụ tại một căn cứ ở Nam California.
Thủy thủ Wei bị buộc tội làm gián điệp và không nhận tội. Một phiên điều trần liên quan đến người này sẽ diễn ra ngày 12-2 năm sau.