Theo tờ Daily Express, tiếng nổ mà các cư dân Anh nghe được thực chất là một vụ nổ âm thanh do các máy bay tạo ra.
Lý giải về điều này, chuyên gia Jason Bittel của tạp chí National Geographic cho biết, nếu bạn nghe thấy âm thanh giống như tiếng sét, nhưng không có một đám mây đen nào trên bầu trời thì nguồn gốc của tiếng ồn đó chỉ có thể là tiếng nổ siêu thanh.
Trên lý thuyết, khi một vật thể di chuyển trong không khí vượt qua ngưỡng tốc độ âm thanh (1.236 km/h), một tiếng nổ chói tai sẽ vang lên, đi kèm theo đó là một "làn mây nhỏ" bao quanh vật thể. Hiện tượng đó được gọi là "phá vỡ tường âm thanh".
Với trường hợp của chiến đấu cơ, có thể hiểu như sau: Bức tường âm thanh hay bức tường không khí là nơi không khí bị nén lại xung quanh chiến đấu cơ phản lực khi chiến đấu cơ này bay đạt bằng tốc độ siêu âm.
Theo chuyên gia, hiện tượng mà người dân Anh vừa chứng kiến là một vụ nổ siêu thanh. Ảnh: Military.
Tại đây, không khí bị nén lại xung quanh chiến đấu cơ tạo thành một khối đặc và có thể dễ dàng nhìn thấy bằng mắt thường. Nếu chiến đấu cơ duy trì ở tốc độ siêu âm và độ cao không đổi, "bức tường" này sẽ xuất hiện liên tục xung quanh chiến đấu cơ.
Tuy nhiên, nếu chiến đấu cơ tăng tốc, tiếng nổ siêu thanh sẽ phát ra, báo hiệu việc tiêm kích đã vượt qua tốc độ âm thanh, bức tường không khí sau đó cũng sẽ biến mất.
Thông thường, bức tường không khí này chỉ xuất hiện khi chiến đấu cơ bay siêu âm ở độ cao thấp - nơi có không khí đặc đủ để tạo ra được một bức tường không khí có thể nhìn thấy bằng mắt thường.
Về cơ bản, nó là không khí bị nén lại do chuyển động quá nhanh xung quanh chiến đấu cơ và không ảnh hưởng tới khả năng hoạt động của máy bay.
Theo RT, tiếng nổ do hiện tượng "phá vỡ tường âm thanh" gây ra thực sự to như sấm sét hoặc như một vụ nổ, có thể làm vỡ cửa sổ các ngôi nhà và thậm chí làm hỏng màng nhĩ của con người.
Không quân và Hải quân Mỹ cho biết họ từng phải xử lý rất nhiều trường hợp bị thương hoặc thiệt hại gây ra do tiếng nổ siêu thanh trong những năm qua. Năm 1982, Không quân Mỹ đã phải bồi thường 26.000 USD, sau khi một gia đình ở bang Tennessee cáo buộc vụ nổ siêu thanh đã giết chết 61 con lợn, khiến một phụ nữ văng mối hàn răng và làm sụp móng một ngôi nhà.