Hầu hết người già ở nông thôn không muốn xin tiền con cái do chi phí sinh hoạt ngày càng tăng ở Trung Quốc. Vì chính sách một con, một số cặp vợ chồng trẻ phải chăm sóc cả gia đình 2 bên nội ngoại bên cạnh con cái của họ.
Kết quả là, nhiều người lớn tuổi kiếm sống bằng mọi cách có thể. Dưới bóng chùa Guoqing 1.200 năm tuổi ở Như Đông, một người bán nhang 77 tuổi cho biết bà nhận được một khoản tiền trợ cấp ít ỏi nhưng vẫn làm việc vì không muốn trở thành “gánh nặng” cho con trai mình.
Một người lái xe ba bánh 64 tuổi cho biết ông đã quá già để làm nghề mộc trước đây. “Không ai muốn thuê tôi cả", ông nói.
Những người nông dân cao tuổi vẫn có thể nhìn thấy trên những cánh đồng xung quanh Như Đông. Họ được trả 8 Nhân dân tệ (khoảng 1,13 USD) cho một giờ làm việc.
Trong tháng này, Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình đã phát biểu: “Phát triển dân số là một vấn đề sống còn".
Ông nhấn mạnh phương châm mới là “phát triển dân số chất lượng cao”, trong đó nhấn mạnh sự cần thiết của việc chăm sóc và giáo dục trẻ em tốt hơn.
Chính quyền đã địa phương đưa ra các ưu đãi từ mức lương cao hơn đến nhà ở được trợ cấp với hy vọng sẽ thu hút được lao động trẻ tuổi.
Tại một khu nhà ở mới phát triển trong thành phố, các đại lý bán hàng cho biết chính quyền địa phương giảm giá cho người mua nhà có bằng tiến sĩ, thạc sĩ, có trình độ kỹ thuật hoặc là gia đình có hai con
Những ưu đãi địa phương này được triển khai ở cấp quốc gia.
Một số thành phố đang trao các khoản trợ cấp bằng tiền mặt cho các gia đình có con thứ ba, trong khi những thành phố khác đang mở rộng thời gian nghỉ thai sản và sinh con...
Bert Hofman, giám đốc Viện Đông Á tại Đại học Quốc gia Singapore, cho biết với tốc độ hiện tại, tỷ lệ giữa người lao động/người về hưu của Trung Quốc vào cuối thế kỷ này sẽ chỉ còn 1/4.
Để bù đắp điều này, chính phủ cần dần dần khuyến khích mọi người làm việc ngoài độ tuổi nghỉ hưu hiện tại là 50 đối với phụ nữ và 60 đối với nam giới, đồng thời khuyến khích dân số nông thôn vẫn còn lớn di cư để làm những công việc ở thành thị, ông Hofman nói.
Các nhà hoạch định chính sách cũng cần mở rộng lương hưu và nâng cấp ngành y tế.
Cho đến khi những cải cách như vậy được thực hiện, các quận bán nông thôn như Như Đông sẽ phải vật lộn để chăm sóc người già.