Ông Zhidko từng giữ nhiều chức vụ quan trọng trong quân đội, và là Tư lệnh Quân khu phía Đông của Nga từ tháng 5 đến tháng 10/2022. Ông được cho là đã tham gia chỉ huy hoạt động của quân đội Nga ở Ukraine trong đợt tiến công vào Lysychansk và Severodonetsk mùa hè năm 2022. Tuy nhiên, tiểu sử của ông Zhidlo đăng trên Tass ngày 16/8 không đề cập đến thời gian ông giữ chức chỉ huy lực lượng ở Ukraine.
Ông Zhidko từng là người đứng đầu Tổng cục Chính trị - Quân sự của lực lượng vũ trang Nga kiêm Thứ trưởng Bộ Quốc phòng.
Ông cũng từng là Tham mưu trưởng lực lượng Nga ở Syria, và đã được phong danh hiệu cao quý Anh hùng Liên bang Nga.