Tỷ lệ sinh của Hàn Quốc liên tục đạt mức thấp kỷ lục. Năm 2021, trung bình một phụ nữ chỉ sinh 0,81 trẻ, khiến dân số trong độ tuổi đi học giảm mạnh nhất từ trước đến nay. Theo dự đoán của Hàn Quốc, dân số trong độ tuổi đi học sẽ giảm xuống còn 4,95 triệu người vào năm 2035 và 4,81 triệu người vào năm 2050.
Theo báo cáo của Văn phòng Giáo dục thủ đô Seoul, số lượng học sinh phổ thông ở thủ đô đã giảm từ 1,03 triệu em vào năm 2017 xuống 900 nghìn em vào năm 2021. Tính đến năm ngoái, 3 trường tiểu học và một trường THCS tại Seoul phải đóng cửa. 4 trường khác đang được xem xét đóng cửa.
Các chuyên gia nhận định việc đóng cửa trường học là không thể tránh khỏi trong bối cảnh dân số Hàn Quốc tiếp tục giảm. Dù vậy, các chuyên gia khuyến nghị chính phủ nên tích cực hơn trong việc điều chỉnh chính sách, sửa đổi chương trình dạy để nâng cao chất lượng giáo dục khi số học sinh giảm.
GS Song Gi-chang, Trường Đại học Nữ Sookmyung, cho biết: “Trong những thập kỷ qua, học sinh Hàn Quốc được dạy theo kiểu nhồi nhét vì tỷ lệ học sinh trên giáo viên cao. Nhưng xã hội đã có nhiều thay đổi. Chính phủ nên đầu tư nhiều hơn cho giáo dục từ bây giờ. Đã đến lúc cải cách triệt để các chính sách giáo dục”.
GS Song cũng nhấn mạnh việc giảm số lượng sinh viên mỗi lớp đại học, tăng đầu tư cho các trường để tuyển dụng nhiều giảng viên chất lượng hơn trong tương lai.
Còn GS Hong Hoo-jo, Trường Đại học Hàn Quốc cho rằng, chuyên môn hóa là giải pháp cho các trường, thay vì đóng cửa.
“Xây dựng chương trình học chuyên biệt ở các trường quan trọng hơn đóng cửa. Các trường có thể thu hút học sinh bằng cách đầu tư mạnh vào một số lĩnh vực học nhất định như ngoại giao, kinh doanh, chăm sóc sức khoẻ hay nghệ thuật...”, GS Hong bày tỏ.