Nhưng một số binh sĩ Ukraine và quan chức phương Tây nói Kiev đã thất bại trong việc ra lệnh rút quân một cách có kế hoạch. Tình hình hỗn loạn xảy ra trong hai ngày 16 và 17/2 khi toàn tuyến phòng thủ sụp đổ. Đây là lý do số lượng binh sĩ bị Nga bắt làm tù binh rất lớn, NYT dẫn nguồn tin cho biết.
Các quan chức phương Tây nói Ukraine không có sự chuẩn bị trước và ra lệnh rút quân khi đã quá muộn. Thông tin do NYT đăng tải tương đồng với tuyên bố của Nga, theo đó các binh sĩ Ukraine đã rút lui trước khi Tổng Tư lệnh Oleksandr Syrsky chính thức ra lệnh.
Lực lượng Ukraine rút lui trong hỗn loạn cũng tạo cơ hội để Nga kiểm soát thêm nhiều khu vực giáp ranh thị trấn Avdiivka. Hôm 20/2, báo cáo Tổng thống Nga Vladimir Putin về kết quả cuộc tiến công ở Avdiivka, Bộ trưởng Quốc phòng Nga Sergey Shoigu nói quân đội đã kiểm soát thêm 72km2 lãnh thổ chỉ trong 2 ngày sau khi giương cờ ở Avdiivka.
Dựa trên các nguồn tin, NYT cho biết quân đội Ukraine đã chủ quan khi không tính tới việc Nga tiến công quá nhanh chỉ trong một tuần.
Việc Ukraine triển khai Lữ đoàn Xung kích số 3 tới chi viện là nhằm rút bớt các lực lượng bộ binh khỏi Avdiivka. Nhưng Lữ đoàn Xung kích số 3 đã thất bại trong việc cản bước Nga và cuối cùng cũng phải rút lui chóng vánh.
Ngoài con số hàng trăm binh sĩ bị Nga bắt giữ, hàng ngàn người khác đã thiệt mạng hoặc bị thương trong quá trình rút quân do Nga nã hỏa lực bằng pháo và máy bay, giới chức phương Tây nhận định. Bộ Quốc phòng Nga trước đó cho biết, khoảng 1.500 binh sĩ Ukraine đã thiệt mạng trong quá trình Kiev rút lui khỏi Avdiivka.
Rút quân tránh thương vong lớn là điều rất khó khăn nhưng hoàn toàn có thể thực hiện được. Trong trường hợp này, Ukraine đã không làm tốt, các chuyên gia Mỹ nhận định.
Các binh sĩ Ukraine am hiểu vấn đề cho biết, trục trặc trong liên lạc là một trong những nguyên nhân dẫn đến cuộc rút quân trong hỗn loạn. "Một số đơn vị Ukraine rút lui khi các đơn vị khác không hề biết chuyện gì xảy ra. Những đơn vị bị bỏ lại bị Nga bao vây hoàn toàn", nguồn tin tiết lộ.
Theo giới chức phương Tây, có thể nói rằng chiến lược tiến công và bao vây thành trì Avdiivka của Nga đã thành công. Ngược lại, sự chậm trễ trong việc nắm bắt tình hình, điều động Lữ đoàn Xung kích số 3 tới chi viện nhưng chính các đơn vị của lữ đoàn này phải tháo chạy khỏi Avdiivka là lý do hàng trăm binh Ukraine đã bị Nga bắt giữ, theo NYT.