"Chúng tôi không vượt qua được áp lực tâm lý và có một khởi đầu tồi tệ", HLV Sanchez thừa nhận sau trận. Qatar không thiếu tiền, nhưng tiền không khỏa lấp được điểm yếu kinh nghiệm từ đội hình của họ.
Học viện Aspire, niềm tự hào của bóng đá Qatar, đóng góp tới 18 tuyển thủ trong đội hình dự World Cup, nổi bật là Tarek Salman, Almoez Ali, Al-Rawi hay Assim Madibo. Tuy nhiên, chất lượng đội hình của Qatar khó để so với Ecuador.
Theo trang chuyển nhượng Transfermarkt, tổng giá trị đội hình của Ecuador là 146,5 triệu euro trong khi tuyển Qatar cộng lại chỉ xấp xỉ 15 triệu euro, kém gần 10 lần. Phần đông tuyển thủ Qatar dự World Cup vẫn đang thi đấu trong nước trong khi phân nửa đội hình Ecuador đang đá ở châu Âu và Mỹ.
Qatar chuẩn bị hơn một thập niên để xây dựng đội tuyển cho World Cup. Đội tuyển của họ tập trung từ cuối tháng 6, được vận hành giống một CLB chuyên nghiệp, ăn tập cùng nhau nhiều năm, được xây dựng bài bản để hướng tới World Cup 2022. Thế nhưng, như đã đề cập ở trên, các cầu thủ thiếu giải đấu cọ xát, nâng cao trình độ.
Qatar có thể sớm bị loại. |
Cá nhân HLV Sanchez cũng không được đánh giá cao. Ông từng là bại tướng của HLV Park Hang-seo tại giải U23 châu Á 2018. U23 Việt Nam đánh bại Qatar ở bán kết sau loạt luân lưu cân não. Cảnh HLV Sanchez ôm đầu thất vọng vẫn được xem là hình ảnh biểu tượng cho tiến bộ phi thường của bóng đá Việt Nam.
Khi dẫn U23 Qatar dự giải U23 châu Á 2020, ông Sanchez không thể giúp đội nhà vượt qua vòng bảng. Trong mắt người dân Qatar, Sanchez luôn bị coi là phương án mang tính tạm thời. Ở một đất nước "không có gì ngoài tiền", họ cần một cái tên xứng tầm để nuôi dưỡng giấc mộng lớn tại World Cup 2022.
Trước khi cùng Qatar vô địch Asian Cup 2019, HLV Sanchez thất bại trong hai trận đầu tiên cầm quyền ĐTQG trước Syria và Trung Quốc tại vòng loại World Cup 2018. Đội tuyển Qatar toàn thua và kết thúc bảng đấu ở vị trí đội sổ.
Tới khi tham dự giải vô địch các quốc gia vùng vịnh, khi đối thủ "mềm" hơn rất nhiều là Iraq, Syria và Yemen, đội bóng này cũng chẳng thể vượt qua nổi vòng đấu bảng. Thua Ecuador, sự non nớt của một HLV chưa từng dẫn ĐTQG trước đó một lần nữa bị phơi bày. HLV Sanchez chỉ đảm nhận công tác đạo tạo trẻ ở Barcelona trước khi về Qatar làm việc.
Thất bại trước Ecuador khiến Qatar khó vượt qua vòng bảng. Hai trận còn lại, họ phải đối đầu Senegal và Hàn Quốc, đối thủ được đánh giá mạnh hơn Ecuador rất nhiều. Với Qatar, viễn cảnh về một kỳ World Cup tệ hại đang hiện ra trước mắt.