Quan chức Mỹ trên đã xây dựng quan hệ thân thiết với Hao bằng cách mời người này đi ăn, tặng quà và trả tiền để Hao viết một bài báo nghiên cứu. Sau đó, Hao được giới thiệu với một đồng nghiệp của quan chức Mỹ, người này tiết lộ mình là một sĩ quan CIA và đề nghị Hao quay lại Trung Quốc để làm việc cho một “bộ phận cốt lõi và quan trọng”.
Hao đã đồng ý với lời mời. Khi trở về Trung Quốc, Hao được nhận làm việc tại một bộ của chính phủ và được cho là đã gặp gỡ các đặc vụ CIA nhiều lần để “cung cấp thông tin tình báo và thu tiền hoạt động gián điệp”. Vụ việc này đang tiếp tục được điều tra.
Tuyên bố được đưa ra chỉ 10 ngày sau khi một công dân Trung Quốc bị phát hiện làm gián điệp cho CIA. Đây là một công nhân tại một tập đoàn công nghiệp quân sự Trung Quốc, đã được CIA tuyển dụng khi đang học ở Italy.
Vào đầu tháng này, tuyên bố về cả hai trường hợp đã được Bộ An ninh Quốc gia đăng trên ứng dụng WeChat. Trong bài đăng, Bộ này kêu gọi người dân tham gia cuộc chiến chống gián điệp. Bộ cũng trao thưởng và đảm bảo về sự an toàn cho những người cung cấp thông tin.
Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình coi an ninh quốc gia là ưu tiên hàng đầu để chống lại những mối đe dọa ngày càng tăng từ “các thế lực nước ngoài”.
Mối quan hệ giữa Mỹ và Trung Quốc đang trở nên xấu đi giữa bối cảnh hai nền kinh tế lớn nhất thế giới gia tăng cạnh tranh. Trước đó, vào tháng 8, hai thủy thủ thuộc Hải quân Mỹ ở California đã bị bắt vì cáo buộc cung cấp thông tin quân sự nhạy cảm của Mỹ cho các sĩ quan tình báo Trung Quốc.