Các dấu hiệu của loãng xương cũng có thể được phát hiện nếu sử dụng những phương pháp đặc biệt để phát hiện sớm các tổn thương của khớp như: chụp cắt lớp, cộng hưởng từ, soi ổ khớp...
Chuẩn đoán thoái hoá khớp dựa vào những yếu tố như đau khớp tăng khi hoạt động và giảm khi nghỉ ngơi; không có triệu chứng toàn thân như sốt… những dấu hiệu viêm tại chỗ rất í ặc không dich ổ khớp không có biểu hiện viêm, không có mủ; chụp X quang thấy hẹp khớp, ăn mòn diện khớp... .
Lưu ý phân biệt thoái hoá khớp với viêm đa khớp dạng thấp: viêm khớp tại chỗ rất rõ (sưng, nóng, đỏ, đau) dịch ở khớp biểu hiện viêm; tốc độ lắng máu tăng...
Điều trị thoái khoá khớp
Điều trị nội khoa ở giai đoạn đau khớp, người bệnh cần phải nghỉ ngơi, tránh tất cả những hoạt động gây đau. Dùng vật lý trị liệu để làm tăng tưới máu tại chỗ cho khớp.
Trong giai đoạn đau khớp cấp, bất động khớp, thậm chí bó bột là điều rất cần thiết (chỉ nên bất động trong thời gian ngắn để tránh cứng khớp). Ngay sau khi hết đau cấp phải tập vận động khớp nhẹ nhàng, phù hợp.
Để dự phòng những tư thế xấu (khớp gối vẹo vào trong hoặc quay ra ngoài) hoặc để giảm đau có thể sử dụng các loại: băng, nịt, nẹp, khung đỡ... hay đơn giản như là một là chiếc gậy, một chiếc nạng nếu bị hư khớp chi dưới.
Thuốc: Những thuốc cơ bản là thuốc chống viêm, giảm đau như aspirin và nhiều thuốc không có steroid (ibuprofen, diclofenac, indometacin...) sử dụng đường uống hoặc xoa bóp có tác dụng rõ rệt.
Những thuốc an thần, đặc biệt nhóm diazepam có thể sử dụng trong trường hợp đau do co cơ hoặc người bệnh quá lo lắng, nhưng không được dùng dài ngày vì dễ gây nghiện.
Điều trị ngoại khoa có 3 loại phẫu thuật được áp dụng
Phẫu thuật dự phòng nhằm lập lại tình trạng bình thường các khớp có nguy cơ bị thoái hoá như trật khớp háng bẩm sinh, tiêu chỏm xương, nhuyễn sụn xương bánh chè, lệch trục đầu gối...
Phẫu thuật bảo tồn khi khớp chưa hư hỏng nặng, có thể sửa chữa khớp đưa về điều kiện cơ học của chức năng bình thường.
Phẫu thuật thay thế. Trong trường hợp khớp quá hư hỏng không thể phục hồi được có thể thay thế từng phần, thậm chí toàn bộ khớp bằng khớp nhân tạo./.