Chúng ta đã có bằng chứng nào về sự sống ngoài hành tinh?

"Điều đó còn rất thiếu chắc chắn," ông nói. "Chúng ta không biết nó có tồn tại hay không, nhưng chúng ta thấy nó trong dữ liệu ở một mức độ nào đó."

Dấu hiệu tiềm năng về sự sống ngoài hành tinh đó sẽ được nghiên cứu thêm và có thể bị bác bỏ. Tuy nhiên, Madhusudhan nói ông sẽ không ngạc nhiên nếu chúng ta tìm thấy chứng cứ cho sự sống vi khuẩn ngoài hành tinh trong thập kỷ tới. "Tôi sẽ rất ngạc nhiên nếu không có sự sống nào ở đó," ông nói thêm.

Seager thì tin rằng chúng ta sẽ xác nhận sự tồn tại của sự sống ngoài hành tinh chỉ khi có các nhiệm vụ (tàu không gian/vệ tinh/tàu đổ bộ) trả mẫu về - tức là tới tận nơi để thu thập các mẫu từ một hành tinh hoặc vệ tinh khác và đưa chúng trở lại Trái Đất để nghiên cứu, các phép đo tại chỗ, hoặc phát triển được "công nghệ tiên tiến đến mức không tưởng" như một kính thiên văn thấu kính hấp dẫn Mặt Trời - một công cụ lý thuyết sẽ sử dụng trường hấp dẫn của Mặt Trời để khuếch đại ánh sáng từ các hành tinh xa xôi.

Seager đã tham gia một nghiên cứu năm 2020 được công bố trên Nature Astronomy, trong đó cho biết có "sự hiện diện rõ ràng" của khí phosphine (PH3) - một dấu hiệu tiềm năng của sự sống - ở Sao Kim. Nghiên cứu này đã được thảo luận trong cộng đồng khoa học kể từ đó.

Các nhà nghiên cứu sẽ tranh luận về việc các dấu hiệu tiềm năng cho sự sống được phát hiện trên các hành tinh khác có thực hay không, sau đó là việc những dấu hiệu đó có chính xác hay không và chúng có thực sự được gây ra bởi sự sống hay không. Đó là những điều mà họ hiện tại sẽ không thể chứng minh mà không thu thập mẫu, theo Seager cho biết.

Tuy nhiên, Seager vẫn tin rằng các nhà khoa học sẽ tìm thấy thêm nhiều dấu hiệu của nước và đại dương mà qua đó có thể chỉ ra khả năng sống được, cũng như các loại khí có thể ra đời bởi sự sống.

Đừng quên rằng vũ trụ là vô cùng rộng lớn. Việc đưa con người đến K2-18 b bằng động cơ tên lửa truyền thống sẽ mất hơn một triệu năm. Việc gửi tàu không gian nhanh nhất của chúng ta đến ngoại hành tinh gần nhất, Proxima Centauri b, sẽ mất hàng nghìn năm. Các hành tinh và vệ tinh trong Hệ Mặt Trời đối với chúng ta chỉ như căn nhà bên cạnh khi so với những nơi xa xôi đó, nhưng việc di chuyển bằng công nghệ ngày nay đã mất tới hàng tháng hoặc hàng năm.

R.T
Theo Livescience