Gần đây một số nguồn tin Nga còn tuyên bố rằng chiến dịch tấn công vào Avdiivka chỉ là đòn nhử trong lúc Nga tấn công nhiều nơi khác.
Tờ Independent dẫn lời Dmytro Verbych - một quân nhân Ukraine ở tiền tuyến và tham gia chiến dịch phản công vừa qua của Ukraine, cho biết những người lính như anh này hiện nay “kiệt sức” và “đánh mất quyền chủ động”.
Verbych nói: “Chúng tôi có một mùa đông và mùa xuân khó khăn ở phía trước, khả năng là chúng tôi sẽ phải đối mặt với hoạt động tiến công của Nga”.
Nhiều nhà phân tích Ukraine và phương Tây kết luận rằng việc Nga theo đuổi cùng lúc 4 cuộc tiến công là nhằm giành lấy quyền chủ động trên cấp độ chiến trường rộng lớn. Giới phân tích nhận diện 2 mục tiêu chính trong chiến lược này của Nga:
Thứ nhất, theo Hội đồng An ninh quốc gia Mỹ, bằng cách duy trì thế chủ động trong suốt mùa đông, Nga muốn làm phương Tây chùn bước trong nỗ lực hỗ trợ Ukraine. Theo cách tiếp cận này, việc Nga tấn công liên tục sẽ khiến Ukraine ở trong thế phòng ngự thường xuyên, còn phương Tây sẽ không còn hào hứng viện trợ cho Ukraine nữa, đẩy Ukraine vào chỗ chỉ còn ít nguồn lực vào mùa hè tới đây.
Thứ hai, việc giành và giữ quyền chủ động có ý nghĩa quan trọng đối với Nga về mặt chính trị vào lúc này, trong bối cảnh Nga sẽ tổ chức bầu cử tổng thống vào tháng 3 năm tới (2024).
Trong một diễn biến liên quan, nghị sĩ Nga Andrey Gurulyov gần đây nói rằng “chiến dịch quân sự đặc biệt” của Tổng thống Putin sẽ vượt ra ngoài Ukraine.
Ông Gurulyov, thuộc Duma Quốc gia (tức Hạ viện Nga), nói trên kênh truyền hình Nga rằng nước này sẽ không chỉ chiến thắng trong xung đột vũ trang với Ukraine mà sẽ còn tiếp tục đi xa hơn thế.
Thực ra ngay từ khi xung đột Ukraine mới nổ ra, phương Tây đã e ngại Nga sẽ mở rộng xung đột này ra bên ngoài Ukraine. Tổng thống Mỹ Biden cũng đã lên tiếng về kịch bản này và bày tỏ cam kết của Mỹ sẽ “bảo vệ từng centimet lãnh thổ NATO”.
Tuy nhiên, trong một cuộc trả lời phỏng vấn được truyền thông Nga đăng tải vào hôm 17/12, Tổng thống Nga Putin đã bác bỏ các bình luận của ông Biden, coi đó là điều vô lý.
Trong cuộc họp báo cuối năm của mình, Tổng thống Putin tái khẳng định mục tiêu tiếp tục “phi quân sự hóa và phi Quốc xã hóa” đối với Ukraine. Ông nói, nếu Ukraine không chấp nhận một thỏa thuận phi quân sự hóa thì Nga sẽ buộc phải dùng vũ lực để giải quyết vấn đề này.
Trong khi đó, Tổng thống Ukraine Zelensky tuyên bố rằng chưa thể nói đến việc đàm phán với Nga chừng nào các lãnh thổ do Moscow mới chiếm được (từ năm 2014) chưa được trao lại cho Kiev. Giới lãnh đạo Ukraine cũng liên tục phủ nhận cáo buộc của ông Putin về chế độ tân Quốc xã.