Ngày 18/10, Tổng thống Nga Vladimir Putin thông báo lực lượng Hàng không Vũ trụ Nga bắt đầu các cuộc tuần tra trên không liên tục bằng máy bay MiG-31K được trang bị tên lửa siêu thanh Kinzhal ở Biển Đen.
Được biết, Kinzhal là tên lửa siêu thanh được thiết kế để phóng từ trên không và có thể đạt tốc độ Mach 10. Điều này khiến tên lửa cực kỳ khó bị đánh chặn bởi bất kỳ hệ thống phòng thủ tên lửa hiện có nào trên thế giới ở thời điểm hiện tại.
Kinzhal có chiều dài 6 m, đường kính thân 0,8 m, trọng lượng khoảng 2.5-3 tấn với khối lượng đầu đạn mang theo là 500 kg, tầm bắn 2.000 km. Tên lửa có thể được trang bị cả đầu đạn thông thường và hạt nhân.
Phương thức hoạt động của Kinzhal liên quan đến việc phóng từ máy bay ở độ cao và tốc độ lớn. Khi được phóng, tên lửa sử dụng động cơ để tăng tốc lên tốc độ siêu thanh và leo lên độ cao lớn. Sau đó, Kinzhal sử dụng hệ thống dẫn đường để điều hướng đến mục tiêu và thực hiện các thao tác lẩn tránh để tránh bị đánh chặn. Khi tiếp cận mục tiêu thì tên lửa sẽ giải phóng đầu đạn.