Trong cuộc phỏng vấn trước đó với chúng tôi, cựu Đại sứ Mỹ cũng từng nhắc đến những lần làm việc chung với Thượng tướng Nguyễn Chí Vịnh để giải quyết hậu quả chiến tranh, trong đó có vấn đề chất độc màu da cam. "Ông đã dạy tôi rằng bằng cách trung thực với quá khứ, đầu tiên là giải quyết chất độc màu da cam, chính là chìa khóa để tạo ra một tương lai khác cho Mỹ và Việt Nam", ông Osius chia sẻ.
Cựu Đại sứ Mỹ cho biết ông tự hào khi được làm việc mật thiết với Thượng tướng Nguyễn Chí Vịnh. "Mỗi lần tôi và ông gặp nhau, tôi đều tin rằng ông sẽ nêu vấn đề tẩy độc dioxin - đầu tiên là ở Đà Nẵng và sau đó là Biên Hòa."
Năm 2016, ông Ted Osius và Thượng tướng Nguyễn Chí Vịnh đến sân bay Đà Nẵng khi dự án tẩy độc dioxin sắp hoàn thành, báo chí chụp hàng chục bức ảnh hai người thọc tay vào lớp đất mới được tẩy độc. Bức ảnh này đã được trưng bày tại Bảo tàng Chứng tích Chiến tranh ở Thành phố Hồ Chí Minh, như một lời nhắc nhở rằng việc khắc phục những di sản của chiến tranh là có thể.
"Tôi biết rằng, cùng nhau, người Việt và người Mỹ đã làm cho vùng đất này trở nên an toàn. Nếu không, với tư cách là cha của hai đứa con nhỏ, tôi đã không chạm vào đất còn tồn dư dioxin", ông Osius kể lại.
Tháng 10/2017, hai người lại có một chuyến công tác khác cùng nhau, lần này là đến thăm sân bay Biên Hòa, căn cứ không quân cũ của Mỹ và là điểm nóng dioxin lớn nhất cả nước.
Khi đến Biên Hòa, hai bên vẫn đang bế tắc về kinh phí. Ông Vịnh đề xuất việc Việt Nam và Mỹ ký bản ghi nhận ý định về việc xử lý dioxin tại Biên Hòa sẽ mang lại sự hỗ trợ tài chính lớn hơn từ các đối tác quốc tế và Chính phủ Việt Nam. Ông Vịnh đã xem xét chi tiết các kế hoạch khắc phục khác nhau, nhấn mạnh rằng việc thực hiện sẽ chỉ diễn ra sau khi Mỹ đưa ra cam kết cụ thể.
"Hai năm sau, cuối cùng việc dọn dẹp sân bay Biên Hòa - công việc vất vả và tốn kém - cũng được triển khai. Điều đó sẽ không xảy ra nếu không có sự quyết tâm của Tướng Nguyễn Chí Vịnh", ông Ted Osius nhấn mạnh.