Trẻ em béo phì giảm khả năng nhận thức và học tập kém

Sau khi loại trừ các em bé bị rối loạn ăn uống, các bệnh về thần kinh, tâm thần hay chấn thương sọ não, nhóm nghiên cứu đã tiến hành kiểm tra thông tin MRI não bộ của các trẻ còn lại và phát hiện ra một điều giật mình: Ở những trẻ có chỉ số BMI cao ở mức béo phì theo tiêu chuẩn z-score xuất hiện sự suy giảm đáng kể về tính toàn vẹn của chất trắng bên trong não.

Các khu vực suy thoái bao gồm chất trắng của thể chai - con đường kết nối chính giữa hai bán cầu não - và các vùng có chức năng kết nối các thùy của não. Những thay đổi này có thể nhìn thấy từ rất sớm trong thời thơ ấu, nhà nghiên cứu chính Simone Kaltenhauser từ Trường Y khoa Yale (Mỹ) cảnh báo.

Sự giảm kết nối này tỉ lệ thuận với sự tăng của BMI: BMI càng cao, kết nối càng suy giảm.

Ngoài ra, các nhà nghiên cứu còn quan sát thấy vỏ não ở những trẻ béo phì bị mỏng đi so với trẻ khỏe mạnh, điều này có liên quan đến sự suy giảm của chức năng điều hành.

Các bằng chứng trên đã khẳng định rằng chỉ số BMI cao đến mức béo phì không chỉ liên quan đến những hậu quả về sức khỏe thể chất, mà còn liên quan rõ ràng đến sức khỏe não bộ.

Tác giả cao cấp là phó giáo sư - bác sĩ thần kinh học Sam Payabvash, cũng từ Trường Y khoa Yale, nhấn mạnh rằng các kết quả đã cung cấp một lời giải thích cơ học cho các nghiên cứu dạng quan sát trước đó, cho thấy BMI cao liên quan đến khả năng nhận thức và học tập kém.

Nghiên cứu vừa được trình bài tại Hội nghị thường niên của Hiệp hội X-quang Bắc Mỹ (RSNA).