Messi sẽ tham dự trận chung kết World Cup lần thứ hai trong sự nghiệp vào cuối tuần này. Những cuộc tranh luận về sự vĩ đại của anh có thể sẽ kết thúc nếu "La Albiceleste" nâng cao chiếc cúp vàng tại sân Lusail vài ngày nữa. Messi đã chơi hay ở World Cup 2014 nhưng giải đấu tại Qatar này chứng kiến một Leo còn xuất sắc hơn.
Anh đã tái hiện sát nhất phiên bản Diego Maradona ở World Cup 1986. Với 5 bàn thắng và 3 kiến tạo sau 6 trận kể từ đầu giải, không ai có màn trình diễn cá nhân nổi bật tại World Cup 2022 hơn Messi. Anh ghi bàn ngang bằng Kylian Mbappe, người cùng dẫn đầu trong danh sách Vua phá lưới.
Leo cũng dẫn đầu ở khía cạnh kiến tạo với 3 lần dọn cỗ cho đồng đội, ngang Harry Kane, Bruno Fernandes và Antoine Griezmann. Thậm chí ở khía cạnh tạo cơ hội cho đồng đội, Messi (18) cũng đã vượt Griezmann (17).
Tình huống đá penalty hoàn hảo của Messi trước Croatia. Ảnh: Reuters. |
Những đường kiến tạo Leo thực hiện trước hàng thủ Hà Lan hay Croatia vượt ngoài sức tưởng tượng của nhiều người. Nathan Ake bị Messi "xâu kim" trong đường kiến tạo xé toang hàng thủ Hà Lan ở tứ kết. Gvardiol chạy theo sau thủ quân Argentina như kẻ học việc ở bàn thắng thứ ba.
Ake hay Gvardiol đều là những trung vệ bậc nhất tại World Cup. Nhưng Messi thuộc về một bầu trời khác. Qatar 2022 là giải đấu của Leo, nơi anh thể hiện hết tài năng và cả những khía cạnh ít khi bộc lộ trong cá tính. Messi bảo HLV Louis van Gaal nói quá nhiều, chế nhạo đồng nghiệp Wout Weghorst (nhìn cái gì thằng này, biến đi) ngay trên sóng truyền hình.
Messi không còn là một cầu thủ bị chê yếu đuối và hay né tránh những cuộc xung đột trên sân như nhiều năm trước. World Cup 2022 chứng kiến một phiên bản Messi đậm chất Argentina nhất trong sự nghiệp.
Có một khoảnh khắc nhiều người không chú ý khi Hà Lan ghi bàn gỡ hòa 2-2 cuối trận tứ kết. Ngay sau khi Weghorst sút tung lưới Argentina, Messi lập tức chỉ mặt trọng tài Antonio Mateu Lahoz, người Leo cho rằng đã xử ép đội nhà trong trận. Thay vì chỉ trích đồng đội phòng ngự thiếu tập trung hay gục xuống thất vọng vì bị gỡ hòa, Messi gây hấn với người điều khiển trận đấu.
Đó không phải là Messi người ta từng biết ở La Masia hay Barcelona. Ngay cả cái cách Messi sút tung lưới Croatia ở quả penalty đầu trận cũng nói lên nhiều điều. Hôm đá tứ kết, Messi hai lần đánh lừa thủ môn Hà Lan bằng những tình huống dứt điểm nhẹ nhàng theo kiểu Neymar.
Đến khi đối đầu Livakovic, một chuyên gia bắt penalty của giải, anh đổi cách sút. Leo tinh quái và bản lĩnh hơn nhiều so với các giải đấu trong quá khứ. Một Messi như thế thật khó để người Croatia cản bước.