Sildenafi/Viagra ban đầu được điều chế với mục tiêu chính là điều trị tăng huyết áp động mạch phổi.
Tuy nhiên sau đó các nhà khoa học nhận ra nó có một tác dụng phụ thú vị là trị rối loạn cương dương, cũng nhờ tác dụng làm mở rộng các mạch máu, giảm huyết áp và cũng là làm gia tăng lưu lượng máu đến các khu vực, bao gồm khu vực sinh dục.
Cách đây chỉ vài tháng, một tác dụng bất ngờ khác của Viagra được tiết lộ từ nhóm nghiên cứu dẫn đầu bởi TS Feixiong Cheng, Giám đốc Phòng khám Cleverland (Mỹ).
Họ phát hiện tác dụng làm tăng lưu lượng máu của Viagra cũng tác động đến các mạch máu ở não, từ đó giúp ngăn ngừa Alzheimer và có thể là cả các tình trạng sức khỏe khác liên quan đến sự suy yếu của não bộ.
Một nghiên cứu khác trước đó cũng chỉ ra Viagra làm giảm nguy cơ mắc bệnh tim.
Trở lại với nghiên cứu mới, ngoài Viagra, các tác giả cũng nhận thấy lợi ích kéo dài tuổi thọ ở một số thuốc quen thuộc khác như atorvastatin, naproxen và estradiol.
Trong khi đó một số thuốc nếu dùng quá thường xuyên, lạm dụng thì có thể có tác động tiêu cực với tuổi thọ, ví dụ như kháng sinh amoxcililin. Gây giật mình nhất là opioid morphine, có thể làm tăng nguy cơ tử vong hơn 4,5 lần nếu bị lạm dụng.