.jpg "Trịnh Tuệ - Trạng nguyên cuối cùng trong lịch sử khoa bảng Việt Nam")
Gửi bình luận
Năm 1885, hưởng ứng chiếu Cần Vương của vua Hàm Nghi, Vũ Hữu Lợi chiêu mộ được gần hàng nghìn nghĩa binh, mở xưởng rèn, đúc vũ khí. Sĩ phu yêu nước quanh vùng đến tham gia, và chủ động tấn công quân Pháp ở nhiều nơi.
Khi Đồng Khánh lên ngôi, triều đình nhà Nguyễn ra lệnh giải tán các đội quân Cần Vương, nghĩa quân của Vũ Hữu Lợi cũng phải giải tán. Tuy nhiên lúc này, ông thực hiện xây dựng lực lượng bí mật chống Pháp, cử người tham gia phong trào Bãi Sậy của Nguyễn Thiện Thuật ở Hưng Yên để học thêm kỹ thuật đánh du kích.
Đồng thời, Vũ Hữu Lợi còn cử em ruột là Vũ Ngọc Thụy và một số người đưa cánh quân nhỏ vào Thanh Hóa giúp Đinh Công Tráng xây dựng chiến lũy Ba Đình, và cử người đi học kỹ thuật đúc súng của phong trào khởi nghĩa Phan Đình Phùng.
Những hoạt động chống Pháp của Vũ Hữu Lợi khó bị phát hiện nếu không có người bạn đồng khoa là Vũ Văn Báo làm tay sai cho Pháp phát hiện. Vũ Văn Báo đỗ Phó bảng, làm đến Án sát Nam Định. Chính họ Vũ đích thân về Giao Cù “vấn an lão mẫu” Vũ Hữu Lợi và ra sức thuyết phục ông về làm cho người Pháp nhưng bị thẳng thừng từ chối.
Lúc vãng cảnh chùa Như, làng Tây Lạc (nay thuộc xã Đồng Sơn, huyện Nam Trực), Vũ Hữu Lợi đọc hai câu thơ cảm tác: Hoang thôn hoa thảo thiên thuỳ lệ/ Cố quốc lâu đài địa khởi lân (Cây cỏ tan hoang, trời nhỏ lệ/ Lâu đài nước cũ đất xanh rêu). Nghe thơ, Vũ Văn Báo biết khó lay chuyển được ông nên thừa cơ lệnh bắt giam vào ngục.
Khi bị bắt, Pháp đã dùng mọi cách dụ hàng nhưng không thành. Đêm 30 Tết năm Đinh Hợi (đầu năm 1887), Vũ Hữu Lợi bị đem ra xử chém tại chợ Nam Định.
Tương truyền, khi bước tới cột hành hình, Vũ Hữu Lợi ung dung đọc hai câu: Vạn tử quyền nhi sinh, sinh tại tặc sào, sinh bất ngẫu/ Nhất sinh đãi nhi tử, tử ư quốc sự, tử vi vinh (Trong muôn chết gượng sống chờ, sống ở hang thù, sống sao đặng/ Dù một chết bên sống đợi, chết về việc nước, chết là vinh).
Dân tôn làm thánh
Năm 1905 kể lại việc này, nhà yêu nước Phan Bội Châu đã viết trong “Việt Nam vong quốc sử”: “Báo là bạn đồng niên của (Vũ Hữu) Lợi. Lợi tin, Báo dẫn quân Pháp vào đồn, Lợi bèn bị bắt. Bấy giờ Bắc Kỳ chưa yên, Pháp muốn đưa Lợi làm quan để thu phục nhân tâm, ông trước sau không chịu khuất, giặc bèn đem chém bêu đầu ở chợ thành Nam đúng hôm trừ tịch cuối năm”.
Cái chết của nhà giáo Vũ Hữu Lợi đã gây xúc động lớn trong giới sĩ phu đương thời. Huấn đạo Trần Công Dương - thầy dạy của Vũ Hữu Lợi ca ngợi người học trò của mình: Nước Đại Nam ta, đời vua Hàm Nghi/ Thương thay, thành quách mười phần khác hẳn/ Đêm trừ tịch năm qua, Người đi đi mãi/ Từ đêm trừ tịch ấy, để lại cho ta nỗi đau buồn/ Chút tình thầy trò, than ôi thế là hết!/ Còn nghĩa lớn vua tôi rồi sẽ thế nào đây?/ Rót một chén rượu nhờ gió đưa viếng/ Chẳng khóc thương Người, thì còn khóc thương ai?.
Sau khi mất, các học trò đã đưa thi hài nhà giáo Vũ Hữu Lợi về chôn ở thôn bên cạnh Cổ Nông, xã Bình Minh, huyện Nam Trực, để tránh sự nhòm ngó của thực dân Pháp. Tránh việc khủng bố và triệt hạ di tích, người dân địa phương không xây dựng đền mới mà đưa bài vị của ông vào thờ chung với thần Thiên lôi tại đền Giao Cù.
Đền Giao Cù quay hướng Tây, được xây theo kiểu chữ đinh. Ngôi đền được xếp hạng di tích lịch sử - văn hóa cấp Quốc gia năm 1990. Trong đền có câu đối ghi ghi danh về người anh hùng: Khoa hoạn quốc nhiếp lưu Việt sử/ Anh thanh từ vũ chốn Nam thiên. Tạm dịch: Công danh sự nghiệp luôn lưu truyền trong sử Việt/ Tiếng thơm nơi đền sở chấn động cả trời Nam.
Cùng với đó là câu đối: Tiến sĩ khai khoa quyết khởi binh đao trừ Pháp tặc/ Giao Cù linh khí tuy công tư đức phụng trung thần (Bậc tiến sĩ khai khoa quyết dấy binh đao trừ giặc Pháp/ Ngài là khí thiêng đất Giao Cù dân ghi nhớ thờ phụng như một bậc trung thần).
Hơn một trăm năm nay, đền Giao Cù vẫn ngày ngày hương khói thể hiện nghĩa tình và đạo lý uống nước nhớ nguồn. Ngày nay ngôi đền ấy chính thức trở thành đền thờ Vũ Hữu Lợi, là nơi để bao thế hệ người dân Nam Định tỏ lòng tri ân công đức đối với một nhà giáo, một nhà khoa bảng lớn của dân tộc. Đồng thời, cũng là nơi giáo dục truyền thống hiếu học, truyền thống quật cường của cha ông.
Có nguồn sử liệu nói rằng, một học trò cũ của Vũ Hữu Lợi tên là Đinh Quang Nhường đã dẫn đầu các bạn đồng môn, tổ chức vây bắt được Vũ Văn Báo rồi đem đi thiêu sống. Ngày nay, tên của danh nhân Vũ Hữu Lợi được chọn đặt cho một con đường ở quận Hai Bà Trưng (Hà Nội). Tại TP Nam Định, cũng có một con phố mang tên ông.
